Hvad er de forskellige typer begrænsninger for international handel?
Begrænsninger i international handel kommer fra tre hovedkilder. Den mest fremherskende er individuelle regeringspolitikker fra nationer, såsom takster, der er en skat på import, der er bragt til et land eller kvoter, der begrænser mængden af et produkt, der kan sælges. For det andet kan internationale handelsorganisationer som Verdenshandelsorganisationen (WTO) eller allierede handelsblokke fremme internationale finansierings- eller standardprocedurer, som nogle udenlandske lande og industrier ikke kan leve op til, og som spærrer dem for udenlandske markeder. Andre typer begrænsninger for international handel stammer ofte fra immaterielle eller forankrede kulturelle og politiske barrierer, hvor dynamikken i, hvad der udgør et lands bruttonationalprodukt (BNP), bliver konkurrencedygtig på verdensplanen.
Tariffer har været en nøglekomponent i verdenshandelen i hele den industrialiserede verden fra 2011, og den internationale indsats for at etablere fri handel har altid været blandet med succes. Et stort skridt hen imod et frihandelsinitiativ i 2009 fandt, at 17 af de 20 store industrialiserede lande overtrådte aftalen ved at etablere protektionistisk lovgivning, såsom told. Dette omfattede så vidt forskellige nationer som Kina, USA og Mexico.
En rapport fra Verdensbanken om begrænsninger i international handel under forhandlingerne i 2009 fandt, at samhandelen på tværs af landegrænser havde set sin skarpeste nedgang i 80 år. Små nationer som Ecuador tog ofte den direkte rute for at hæve toldsatserne på hundreder af importerede produkter, men begrænsninger i international handel går ofte langt ud over åbenlyse regeringspolitikker. Argentina, Kina, Indien og Den Europæiske Union indførte alle andre forholdsregler, fra at tilføje lag med licens og regulering til oversøiske leverandører for effektivt at låse dem ud af lokale markeder, til at yde eksportstøtte og skatterabat til lokale producenter for at gøre deres produkter mere konkurrencedygtige på udenlandske markeder. Ofte skæver sådanne subsidier eller toldsatser den faktiske pris på et produkt så meget, at der sker dumping, hvor det sælges til under omkostningerne, idet det oppustes BNP-tal for handel på en måde, der ikke afspejler virkeligheden.
Globaliseringsprocessen er ofte blevet kritiseret for at indføre begrænsninger i international handel såvel fra udviklingslandenes synspunkt. Både restriktive internationale standarder for fremstillede produkter såvel som udlånspolitikker fra organisationer som Verdensbanken og Den Internationale Valutafond (IMF), der er stærkt påvirket af de første verdens nationer, har skubbet udviklingslande til at fokusere deres eksport på råvarer og naturlige ressourcer. Denne eksport brændstof for produktionen af billige produkter i avancerede nationer, og på grund af den lave værdi af råvarer i forhold til fremstillede produkter har de en tendens til at holde fattige lande dårlige. En sådan opførsel har låst nationer som Latinamerika og Caribien i en evig ”bananrepublik” -stat, hvor deres største eksport er landbrugsprodukter til lave omkostninger, der ikke kan finansiere indenlandske udgifter til uddannelse og modernisering af infrastrukturen.
Kulturelle og politiske barrierer indfører også begrænsninger for international handel. Åbenbare eksempler inkluderer mislykkede kommunistiske regimer, såsom Sovjetunionen, der dedikerede størstedelen af sin industrielle kapacitet til våbenproduktion under den kolde krig. Efter Sovjetunionens sammenbrud i slutningen af 1980'erne fandt Rusland og andre centrale stater, der var tidligere medlemmer, at de havde forældede industrier, som ikke kunne konverteres til forbrugsvareproduktion af produkter, der ville være konkurrencedygtige på verdensmarkedet. På samme politiske måde har handelsembargoer, der pålægges nationer til at begrænse udviklingen af avancerede våben eller til andre politiske mål, ofte den skadelige bivirkning af at undertrykke udenrigshandel af alle typer af sådanne embargo-lande.