Hvad er de forskellige måder at skaffe erhvervskapital på?
Der er to grundlæggende måder at skaffe erhvervskapital på: gennem gæld eller egenkapital. Gældskapitalisering er processen med at låne penge til at finansiere operationer, der skal tilbagebetales. Aktiekapitalisering er processen med at få penge fra investorer, der ikke skal tilbagebetales til gengæld for en ejerandel i virksomheden. De fleste virksomheder bruger en kombination af de to til at finansiere forretningsdrift. For en stor virksomhed kan den måde, den kapitaliseres på, og forholdet mellem gæld og egenkapital påvirke dens værdiansættelse væsentligt.
Kapitalisering er den proces, virksomheder gennemgår for at skaffe penge til at finansiere operationer og erhvervelser, der ikke kan finansieres over indtægter. Normalt skal enhver virksomhed gennemgå en aktiveringsproces, når den først organiseres for at etablere ejerskab og finansiere indledende operationer, indtil virksomheden begynder at tjene penge. På kritiske punkter i virksomhedens vækst står det ofte over for behovet for at skaffe yderligere penge til strategiske træk, såsom at udvide driften eller erhverve en bygning. En virksomhedsejer skal beslutte, om han skal hæve forretningskapital ved at påtage sig gæld eller ved at opgive egenkapital.
Gæld indebærer at låne penge for at få den nødvendige kapital. Virksomheden kan låne penge fra en bank, et finansieringsselskab, en enkeltperson eller enhver enhed, der er villig til at forlænge et formelt eller uformelt lån. En virksomhedsejer kan endda låne penge fra sig selv til at finansiere operationer, f.eks. Ved at bruge personlige kreditkort til at foretage forretningskøb. Den centrale linje med brug af gæld til at skaffe erhvervskapital er, at disse penge til sidst skal tilbagebetales. Långivere drager typisk fordel af denne type transaktion ved at opkræve forretningsrenterne på lånet.
Egenkapital er derimod en type forretningskapital, der ikke skal tilbagebetales. Et selskab kan hæve forretningskapital gennem egenkapital ved at tilbyde investorer en ejerandel i virksomheden i bytte for deres investering. Det mest indlysende eksempel på dette er salg af aktier. Når en investor køber aktier, giver han penge til et selskab i bytte for den procentvise ejerandel, som bestanden repræsenterer.
Offentlige virksomheder deltager i de mest avancerede former for kapitaliseringspraksis. Virksomhedsofficerer skal beslutte, hvor meget lager, der skal stilles til rådighed for salg til offentligheden, samtidig med at man tager forskellige økonomiske nøgletal i betragtning og de ejerskabsprocenter, der er nødvendige for at holde den nuværende ledelse i kontrol over virksomheden. Et selskab kan også udstede egne gældsinstrumenter, kaldet obligationer, der giver det mulighed for at låne penge fra offentligheden på samme måde som om offentligheden var en bank. Obligationer betaler renter og skal tilbagebetales ved udløbet af låneperioden.