Hvad er fordele og ulemper ved ngo'er?
Ikke-statslige organisationsbevægelser (NGO) for at lindre fattigdom, beskytte miljøet eller gå ind for menneskerettigheder er vidt udbredt i udviklingslandene, og fra 2002 anslås det at udgøre over 30% af den internationale udviklingsbistand. Mens mange af de mindre ngo'er i denne gruppe betragtes som at yde positive, opløftende tjenester til lokalsamfund, er større multinationale eksempler på sociale organisationer tilbøjelige til de samme typer endemisk korruption som andre virksomhedsenheder. Også NGO'er fremmer ofte ideologier som lige rettigheder for kvinder, der er i direkte konflikt med en lokal regerings politiske mål.
En anden specifik begrænsning af mange ngo'er, der giver dem både en unik styrke og svaghed er deres fokus på et centralt aspekt af et overordnet problem i et samfund. For eksempel kan det at arbejde med at give adgang til rent vand for de fattige, mens de ikke er i stand til at tackle reguleringsspørgsmål som industriel forurening, der førte til forureningen i første omgang, føre til selvbesejrende indsats ved langvarig ændring. Dette fører til konklusionen i udviklingsbistandskredse, at ngo'ernes succes i de sidste 50 år har haft blandede resultater, ofte på grund af dårlig tilsyn og styring af deres erklærede mål.
Ved at forsømme at undersøge virkningerne af humanitære handlinger i en større sammenhæng har nogle ngo'er fået et negativt image i regeringernes øjne i de nationer, hvor de arbejder. Et fremtrædende eksempel på dette er en fødevarekrise, der opstod i Niger i 2005. Niger's præsident, Mamadou Tandja, beskyldte internationale fødevarebureauer for at overdrive sit lands problemer og male dem på en forenklet måde, der ikke afspejler de sande forhold og behov. De internationale medier portrætterede Nigeres krise som en pludselig, akut krise til at tromme op i støtte og finansiering til NGO-tjenester, da Nigers befolkning faktisk oplevede kronisk underernæring, som var resultatet af års knaphed og stigende priser. Sådanne uoverensstemmelser i bistanden og de sande behov, som de forsøger at opfylde, resulterer ofte i overdreven kortvarig afgivelse og lidt opmærksomhed rettet mod de kroniske tilstande, der skabte krisen i første omgang.
Billedet af ikke-for-profit-agenturer i udviklingslandene er ofte et af agenturerne, der overdriver deres effektivitet og undervurderer den skade, de kan gøre ved at forårsage forstyrrelser i naturlige mestringsmekanismer i samfundene. Fødevarehjælp til Zambia i 2002 for at afværge en opfattet møde af hungersnød, der var forudsagt af De Forenede Nationer, blev forbudt fra donorlandet i USA på grund af det faktum, at det donerede majs kom fra genetisk modificerede majsafgrøder. De amerikanske donor-ngo'er mente på det tidspunkt, at en sådan Zambian-politik var absurd og ville føre til millioner af dødsfald, men Zambia oplevede delvis ikke hungersnød på grund af ikke-genetisk modificeret fødevarehjælp, der kom fra Europa.
Hvor ngo'er er effektive til at lindre en krise, eller hvor de arbejder i overensstemmelse med regeringens politikker, hilses deres tilstedeværelse ofte velkommen, men varige effekter kan være minimale. Mere indsats for at håndtere de grundlæggende årsager til problemer ses som nødvendigt. Uafhængige organisationer har ydet bistand til Sahel-regionen i den sydlige Sahara-ørken i Afrika, der dækker for eksempel seks nationer siden 1972, men alligevel har de samme hungersnød og nødsituationer fortsat forekommet der ind i 2011.
Blandt de vigtigste fordele, som ngo'er tilbyder, er det faktum, at de skaber større tillid til lokale befolkninger, hvis de er små og intimt involveret i de daglige anliggender end indgriben fra udenlandske regeringer og multinationale selskaber gør. De kan også have mere fokus på græsrødder, der bygger bæredygtighed fra grunden, hvis de styres og administreres korrekt. Nøglen til deres effektivitet er evnen til at repræsentere civilsamfundsorganisationer, der kan operere uden større racemæssige eller etniske dagsordener. NGO'er, der har store visioner om forandring, sætter ofte en indblandende tone på lokalt niveau ved at fremme deres religiøse og politiske dagsordener, men at skelne mellem hvilke organisationer der hilses velkommen og hvilke der er rynket til, skal gøres fra en unik sag til sag-basis.