Hvad betyder det at blive nationaliseret?
At en virksomhed skal nationaliseres betyder, at regeringen har overtaget den og overført den til offentlig ejerskab. Ofte bliver en hel industri nationaliseret, da regeringen overtager sine aktiver og kontrol med sine operationer for at hjælpe den med at fungere mere effektivt, enten i en lang periode eller i en kriseperiode. Der er en række forskellige grunde til, at virksomheder og industrier bliver nationaliserede, lige fra ideologisk til økonomisk til forsvarsorienteret.
I regeringer, der praktiserer en form for statssocialisme, nationaliseres de fleste, hvis ikke alle, kernebrancher. Dette giver teoretisk set regeringen mulighed for at drive virksomhederne i befolkningens interesse som helhed i stedet for at få virksomhederne til at blive drevet i interesse for overskud for en udvalgt visning. Håbet er, at dette mindsker korruption og transplantat, og at fjernelsen af et overskudsmotiv giver priserne mulighed for at forblive lave for alle forbrugere.
De fleste lande indeholder mindst en håndfuld nationaliserede virksomheder. Dette kan spænde fra regeringer, der ejer et flertal af virksomheder i landet, til regeringer, der nominelt er imod nationalisering. Selv i sidstnævnte tilfælde vil kernevirksomheder imidlertid ofte blive nationaliseret. I løbet af de sidste par årtier er en række traditionelt nationaliserede industrier i den udviklede verden blevet privatiseret, hvilket giver private virksomheder mulighed for at drive dem. F.eks. Solgte mange lande, der havde nationaliseret straffesystemer rettighederne til at betjene fængsler og fængsler til private entreprenører.
I USA har der længe været en kamp om nationalisering og privatisering med stærke stemmer fra begge sider. I den sidste del af det 20. århundrede blev mange nationaliserede industrier privatiseret, og mange private sektorer, der nød virtuelle monopol på grund af statsindgriben, blev åbnet for større konkurrence. En række industrier forbliver stadig nationaliseret, dog i nogle tilfælde på grund af lovkrav. Den amerikanske posttjeneste er for eksempel et nationaliseret postsystem, og dets status garanteres af forfatningen, hvilket ville gøre ethvert forsøg på at privatisere det til en vanskelig opgave.
Ofte vil nationalisering finde sted i tider med krig eller strid, når den nationale regering føler et behov for direkte at gribe ind i den private industri. Dette kan være resultatet af sikkerhedsmæssige betænkeligheder, eller det kan ganske enkelt skyldes, at industrierne ikke er i stand til at operere med overskud, men regeringen ser et behov for, at de forbliver opløsningsmiddel. F.eks. Nationaliserede De Forenede Staters regering under første verdenskrig hver jernbane under et nationalt selskab, jernbaneadministrationen, i hele krigen. Mere for nylig, efter angrebene den 11. september 2001, nationaliserede De Forenede Stater den tidligere private lufthavns sikkerhed og skabte Transport Security Administration.
Med den globale økonomiske krise i 2008 og 2009 begyndte regeringer over hele verden processen med i det mindste delvist at nationalisere mange bank- og forsikringsinstitutioner. Da banker kæmpede med solvens, greb de mange regeringer økonomisk ind for at sikre, at kredit forblev flydende, og i mange tilfælde tog delvis eller fuldstændigt ejerskab af bankerne til gengæld. Dette frembragte en hel del kontroverser, hvor nogle mennesker troede, at bankerne skulle være fuldt nationaliseret for at bekæmpe korruption og forkyndelse, og andre, der mente, at bankerne skulle have lov til at fungere som stort set uregulerede private institutioner.