Hvad er en tilbageordre?
En returordre er en ordre, der ikke kan udfyldes på det tidspunkt, den indsendes, fordi det lager, der skal udfyldes ordren, ikke er tilgængeligt. Virksomheder forsøger normalt at undgå tilbageordrer, fordi kunder generelt ønsker, at deres ordrer udfyldes med det samme, selvom de måske er villige til at vente i nogle tilfælde. Virksomheder kan imidlertid ikke altid forudsige, hvordan ordrer vil bevæge sig, hvilket kan gøre det vanskeligt at træffe afgørelser om, hvad de skal lagre. Således går virksomheden konstant med et stram, når det kommer til lagerstyring.
Når en kunde typisk bestiller en ting, som en virksomhed ved, at den ikke har på lager, vil den advare kunden om, at varen tilbage er bestilt. Kunden har mulighed for at annullere ordren uden straf eller vente på, at varerne skal ankomme, og typisk leveres et estimeret leveringstidspunkt for at hjælpe kunden med at tage denne beslutning. Hvis kunden er villig til at vente, udfyldes hans eller hendes ordre, når lageret ankommer.
Nogle gange bestilles varer tilbage i en længere periode end forventet. I disse situationer kan virksomheder afstå fra forsendelsesomkostninger eller tilbyde andre kompensationer til kunderne som en belønning for deres tålmodighed i returordreperioden. Dette er også designet til at bevare kundeloyalitet, så kunder vil være tilbøjelige til at hyppige det pågældende firma igen på trods af ordreproblemet, fordi de husker, at de blev behandlet godt.
For virksomheder kan returordrer være dyre. Ud over at være forbundet med omkostninger som administrationsomkostninger, kan ordrer også give et dårligt omdømme, hvilket kan medføre, at virksomheden mister fremtidige ordrer fra kunder. Selv når returordrer ikke er kontrolleret af virksomheden, som når en producent begrænser forsyningerne af en populær vare, og et firma bestiller så meget som det kan, men ikke kan følge med efterspørgslen, kan kunder se virksomheden ugunstigt. Især hvis en kunde gentagne gange møder en tilbageordre for en vare, kan denne kunde tage forretning andetsteds.
Beholdningsstyring kræver, at der er nok varer på lager til, at en virksomhed kan imødekomme kundernes behov uden at overdrive. Overstocking kræver lagerplads for det overskydende, hvilket koster penge. Det kan også tvinge virksomheder til at returnere varer i slutningen af årsagen, hvilket er dyrt, og når varer ikke kan returneres, kan virksomheden blive tvunget til at sælge dem med en rabat for at få dem ud af lager og potentielt tage et tab. Af denne grund forsøger virksomheder at afbalancere deres lager for at undgå en situation med tilbagebetaling, mens de også holder mængden af varer på lager rimelig.