Hvad er et mærkebillede?

Mærkeimaget refererer til den måde, et marked som helhed ser på et givet firma eller produkt. Mange virksomheder forsøger at skabe et stærkt brand, som folk identificerer sig med et givet produkt. Nogle af de bedste eksempler på dette inkluderer Xerox, hvis navn er blevet synonymt med at lave en kopi, og Kleenex, hvis navn generelt er blevet betegnet "væv".

Ud over at ønske at skabe brand-anerkendelse generelt, ønsker de fleste virksomheder også, at deres produkt eller virksomhed skal have et specifikt image eller skal ses på en bestemt måde. Dette mærkebillede kan forme, hvordan de frigiver et produkt, den type produkt, de har frigivet, den type reklame, de udfører, og den type kunder, de leverer til.

For eksempel kan en virksomhed beslutte, at den ønsker at have et brandimage som et luksusmærke. I sådanne tilfælde ville det imødekomme et high end-marked. Dens produkter vil blive prissat til et dyrt prissted, det ville kun annoncere i avancerede magasiner, og det ville kun blive solgt i butikker eller high-end butikker, ikke i rabatlager butikker eller outlet-steder. Rolex-ure har for eksempel gjort et godt stykke arbejde med at skabe et image som et high end og dyrt brand, og som sådan betaler folk en præmie for at købe disse ure på grund af hvad de står for.

En anden virksomhed kan tage en anden taktik og beslutte, at den ønsker at fremhæve værdi som sit brand image. Wal-Mart, for eksempel, lover, at kunder kan "spare penge og leve bedre." Det forsøger ikke at skabe et luksusbillede, men prøver i stedet at placere sig selv som en mulighed for den budgetbevidste familie.

At vælge et brandimage er meget vigtigt for en virksomhed, så virksomheden kan målrette sit marked korrekt. Valg af for mange forskellige billeder eller forsøg på at repræsentere for mange forskellige ting kan skabe et problem for en virksomhed. For eksempel, hvis virksomheden prøver at målrette sig selv som både en luksusartikel og som et rabatmærke, har det ikke en klar markedsføringsstrategi. Da der ikke ville være noget målmarked for et sådant produkt, da luksusmarkedet ikke ønsker en rabatvare, og rabatmarkedet ikke ønsker at betale luksuspriser, kan produktet muligvis finde sig en fiasko som et resultat af det forvirrede image præsenterede for kunderne.