Hvad er en forretningscyklus?
Hver virksomhed gennemgår en konjunkturcyklus i løbet af sin drift og fortsatte eksistens. I det væsentlige er en konjunkturcyklus simpelthen et middel til at beskrive den række økonomiske op- og nedture, der er en del af oplevelsen for enhver virksomhed, der opererer over et antal år. Denne serie af forretningscyklusser kan forekomme i et hvilket som helst antal forskellige sekvenser, hvilket resulterer i behovet for, at virksomheden reagerer på en passende måde, hvis virksomheden fortsætter med at operere.
Nogle gange omtalt som en virksomheds økonomiske cyklus, er konjunkturcyklussen en indikation af en bestemt type økonomisk aktivitet eller betingelser, der har indflydelse på virksomhedens drift på et givet tidspunkt. Generelt er der fire anerkendte typer eller variationer af en konjunkturcyklus, der finder sted i løbet af en virksomheds levetid. De fire almindelige udtryk for konjunkturcyklen er den økonomiske opsving, den økonomiske top, det økonomiske tilbagegang og det økonomiske opsving.
Af alle former for konjunkturcyklus er den økonomiske opsving den mest ønskelige. I denne periode er salget af virksomhedens varer og tjenester robust med yderligere indtægter bogført fra den ene periode til den næste. Virksomhedens økonomiske vækst er konstant og giver virksomheden mulighed for at udvide fordelene for medarbejderne, erhverve yderligere aktiver og muligvis åbne nye lokationer. Livet er meget godt under den økonomiske opsving, men et ansvarligt firma ved, at tendensen ikke vil fortsætte for evigt. Virksomheder med øje for fremtiden bruger konjunkturudviklingen som et tidspunkt til at lagre ressourcer til at opretholde driften, når vækstperioden begynder at falme.
De fleste virksomheder oplever også en konjunkturcykel, der er kendt som en økonomisk top. I løbet af denne cyklus er virksomheden stadig rentabel, men væksten er minimal eller ikke-eksisterende. Selvom virksomheden ikke behøver at indkalde lagrede ressourcer for at fungere, er der ofte en forståelse af, at der skal foretages ændringer for at reagere på ændrede forbrugersmag eller andre økonomiske ændringer.
En tredje fælles konjunktur er den økonomiske tilbagegang. Denne cyklus kan forekomme på grund af tab af kunder til konkurrenter som et resultat af en recession, der begrænser forbrugernes disponible indkomst, eller markedsførings- eller ekspansionsordninger, der ikke viser sig at være rentable for virksomheden. I denne periode kan virksomheden vælge at trække på gemte ressourcer for at fortsætte driften på deres nuværende niveau. I alvorlige tilfælde kan virksomheden skære ned på arbejdsstyrken og endda lukke nogle faciliteter for at opretholde rentabel.
Den fjerde fælles konjunktur er økonomisk opsving. I løbet af denne periode i virksomhedens liv begynder virksomheden at overvinde ugunstige omstændigheder, der kan have truet virksomhedens igangværende funktion. Overskud begynder at stige, afskedigede medarbejdere kaldes tilbage til arbejde, og virksomheden forbereder sig på at gå ind i en ny fase med at genvinde noget af den prestige, som det engang nød.
Hver virksomhed vil opleve hver konjunktur et antal gange i løbet af sine driftsår. Erfarne virksomhedsejere anerkender, at hver cyklus er en midlertidig tilstand, og at omhyggelig planlægning og fornuftig brug af ressourcer kan give en virksomhed mulighed for at forvitre hårde dage, så perioder med velstand i sidste ende opnås.