Hvad er en afsluttet kontraktmetode?
Den afsluttede kontraktmetode er en regnskabsmetode, der involverer kun registrering af indtægter og udgifter fra et igangværende projekt, når det er afsluttet. Den mest fremtrædende anvendelse af denne metode er til langsigtede kontrakter som dem, der er udstedt af regeringen. Brug af den afsluttede kontraktmetode påvirker det tidspunkt, hvor skattebetalinger foretages.
De fleste regnskabsprincipper kræver, at alle udgifter og indtægter registreres i konti, når de forekommer eller modtages. Den afsluttede kontraktmetode er en undtagelse herfra. Det er den største fordel, at det overvinder problemerne ved langsigtede projekter, der giver et vildledende indtryk i konti. For eksempel vil en organisation, der bygger et fodboldstadion, bruge en masse penge foran, men vil muligvis ikke modtage betaling, før det er færdigt. Da firmaet ved, at det i sidste ende vil modtage pengene, og har planlagt i denne situation, kan det betragtes som uretfærdigt, hvis dets konti tilsyneladende viste store tab i byggefasen.
Selv med langvarige projekter er det relativt sjældent at bruge den afsluttede kontraktmetode. Den mere almindelige mulighed er kendt som metoden procentdel af færdiggørelse. Det betyder, at hvert års regnskab viser en andel af den samlede indkomst og udgifter, der forventes. Dette er sædvanligvis kun muligt for et langvarigt projekt med et aftalt gebyr og kontrollerede omkostninger, såsom konstruktion af en facilitet til en klient. Det fungerer simpelt nok: Hvis et projekt er planlagt at tage fire år, vil virksomheden ved udgangen af hvert år inkludere 25% af de forventede udgifter i omkostningsafsnittet i sine konti og 25% af det aftalte gebyr i indtægterne afsnit.
Brug af den afsluttede kontraktmetode har konsekvenser for skattebetalinger. På en måde er det en fordel for virksomheden, da dens overskud først vises, før projektet er afsluttet, hvilket betyder, at det kan forsinke at betale de relevante skatter. På en anden måde kan det være en ulempe, da virksomheden ikke er i stand til at tælle sine udgifter, mens projektet stadig er i gang, hvilket betyder, at det ikke kan bruge disse udgifter til at reducere det samlede skattepligt.
Nogle lande har skattekrav, der påvirker, hvilken metode der kan bruges. I USA forhindrer skattereformloven fra 1986 og opfølgningslovgivning effektivt simpelthen anvendelse af den afsluttede kontraktmetode i de fleste tilfælde. Et firma, der er engageret i et langsigtet projekt, skal enten blot bruge procentsatsen for færdiggørelsesmetode eller vælge at tegne sig for 40% af den samlede værdi ved hjælp af metoden for færdiggørelsesmetode og de resterende 60% under dens normale regnskabsmetode , som kan omfatte den afsluttede kontraktmetode.