Hvad er et kompleks adaptivt system?
Et komplekst adaptivt system er et, der har mange forskellige typer dele til det, med komponenter, der kan interagere eller påvirke mange andre systemer. Selvom et komplekst system kan betragtes som en proces, som en person ikke forstår, er dette ikke sandt. Et komplekst adaptivt system definerer generelt et system med et stort antal elementer; interaktionerne mellem elementerne påvirker flere andre systemer inden for en virksomhed; og der findes mellemliggende stadier mellem hvert trin og interaktion i en proces. Et eksempel på et sådant system ville være fremstillingsprocessen for en virksomhed, der fremstiller mange typer varer. Dette komplekse system kan påvirke mange dele af en virksomhed.
Der er generelt ikke et fast antal elementer, der kan udgøre et komplekst adaptivt system, skønt nogle individer muligvis definerer et minimumsmængde. Disse elementer eller individuelle handlinger kan strække sig mellem flere forskellige afdelinger i en virksomhed. For eksempel har produktionsafdelingen i en virksomhed et komplekst system, der blandt andet påvirker modtagelse, produktion, regnskab og salg. Hver aktivitet inden for disse afdelinger kan være et sæt aktiviteter, der udgør mindst et eller flere komplekse adaptive systemer. Mange individer er ofte involverede for at udføre individuelle opgaver i systemet.
Forhold inden for et komplekst adaptivt system kan være ikke-lineære, hvilket betyder, at en lille ændring kan have store effekter på det samlede system. I nogle tilfælde kan et firma foretage en lille ændring af systemet uden at overveje alle tilsigtede og utilsigtede konsekvenser. Resultatet er en stor ændring eller effekt pålagt det komplekse system, der muligvis ikke er til det bedre. Ejere og ledere er typisk de personer, der er ansvarlige for at styre ændringen i forbindelse med beslutninger vedrørende det komplekse system. Utilsigtede konsekvenser kan have betydelige skadelige virkninger på en virksomheds forretningsprocesser.
Feedback, der er opnået fra et komplekst adaptivt system, vedrører muligvis ikke en enkelt afdeling eller et miljø. Resultatet er information indsamlet fra systemet, der vedrører mere end en aktivitetsafdeling inden for processen. I nogle tilfælde kan dette gøre det lettere at korrigere aktiviteter, da der ikke er nogen enkel løsning på et problem i systemet. Andre gange kan det hende, at den indsamlede feedback muligvis ikke faktisk vedrører det oprindelige problem, som informationer ønskede i første omgang. Dette fortsætter processen med et komplekst adaptivt system og dets vanskeligheder med at tildele grænser.