Hvad er en beredskabsaftale?
En beredskabsaftale er en type kontrakt, der indeholder bestemte handlinger, der skal finde sted, hvis en bestemt begivenhed eller kæde af begivenheder skulle ske. Bestemmelserne, der findes i denne type aftale, fungerer effektivt som en backup-plan, når en dækket begivenhed finder sted, og den sædvanlige og typiske proces, der normalt følges af de involverede parter, ikke længere er mulig. Virksomheder bruger ofte denne tilgang som et middel til at forberede sig på muligheden for visse begivenheder, der kan true den fortsatte drift af virksomheden, undertiden ved at bruge en række leverandører, der accepterer at levere visse varer eller tjenester, hvis de sædvanlige udbydere ikke er i stand til at opfylde deres forpligtelser.
Ideen bag en beredskabsaftale er at forberede sig på en eller flere mulige begivenheder, der kan have en negativ virkning, hvis der ikke blev indført en sådan plan. For eksempel kan en konferenceopkaldsudbyder, der håndterer al servicelevering til kunder ud af et enkelt callcenter, indgå en aftale af denne type med en lignende udbyder som et middel til at sikre, at service til kunder ikke afbrydes, hvis callcenteret er deaktiveret på grund af en slags naturkatastrofe. Betingelserne i beredskabsaftalen vil fortsætte med at skitsere processen, hvorved overførsel af klientdata ville finde sted, herunder omdirigering af konferencenumre fra telekonferencebroerne i det berørte firma til den sekundære udbyder. Ofte vil aftalevilkårene også vedrøre processer til overførsel af disse numre, når det originale callcenter var i gang igen.
En beredskabsaftale kan bruges i en række applikationer. For eksempel kan en forbruger, der ønsker at bygge et nyt hjem, kontrakt med en arkitekt om at komme med et design. Betaling for arkitektens indsats kan være betinget af, at forbrugeren får et lån til at finansiere den faktiske konstruktion. Hvis lånet ikke godkendes, kompenseres arkitekten ikke og opretholder kontrollen med planerne, og det er frit at bruge dem i et andet projekt på et senere tidspunkt.
Det er ikke usædvanligt, at virksomheder indgår en beredskabsaftale med en sekundær udbyder af noget råmateriale, der er essentielt for den fortsatte drift af fremstillingsprocessen. Her vil betingelserne ofte specificere, at hvis den primære leverandør ikke er i stand til at udfylde en verserende ordre, vil den sekundære leverandør overtage kontrollen med denne ordre og levere de nødvendige materialer inden den frist, der er angivet i ordren. Denne fremgangsmåde gør det muligt at undgå dyre forsinkelser i produktionen, der påvirker virksomhedens bundlinje og muligvis kan skade forholdet mellem virksomheden og dets kundegrundlag.