Hvad er en entreprenør?
Stort set kan en entreprenør være enhver, der accepterer at opfylde betingelserne i en juridisk bindende aftale. Oftest bruges udtrykket til at beskrive en ekspert i byggebranchen, der ansætter dygtige og ufaglærte arbejdere til rent faktisk at konstruere et finansieret projekt. En entreprenør skal have licens af et eksamenskort, før han eller hun kan byde på projektet. Dette bud er baseret på de anslåede omkostninger til byggematerialer, lønningerne for underleverandører og arbejdere og fagpersonens gebyr for koordinering af projektet.
Selvom en entreprenørs største bekymring er at ansætte kvalificerede underleverandører (specialiserede håndværkere), kan han eller hun også udføre nogle af byggearbejderne også. De fleste udvikler gode samarbejdsrelationer med andre byggespecialister, så de ansætter ofte de samme specialiserede virksomheder og arbejdstagere til hvert kontraheret projekt. Entreprenøren er i sidste ende ansvarlig for kvaliteten af det arbejde, der udføres af de mennesker, han eller hun ansætter, så det lønner sig ikke altid at ansætte ukendte enheder for at reducere udgifterne.
En professionel entreprenør skal også have forståelse for sine begrænsninger. Klienten arbejder med en arkitekt og finansmand længe før den første skovl med snavs fjernes. Under udbudsprocessen kan en entreprenør muligvis arbejde med bygningens arkitekt for at diskutere potentielle problemer med et designelement. Hvis kompleksiteten i bygningens design eller de potentielle omkostningsoverskridelser truer med at overvælde personens færdigheder, er han eller hun nødt til at træde tilbage og give en anden mulighed for at vinde budet. En god entreprenør forstår, at projektets succes afhænger af hans eller hendes evne til at ansætte de rigtige uafhængige underleverandører og følge kundens ønsker.
I en anden forstand kan en entreprenør også være enhver, der accepterer at udføre arbejde mod et gebyr. Dette forekommer ofte i virksomheder, der ikke har råd til at tildele eller ansætte en ny medarbejder til at udføre et specifikt job. Selve jobbet er muligvis ikke langsigtet til at retfærdiggøre udgifterne til en ny leje, eller lønningerne er muligvis ikke tilstrækkelige for etablerede ansatte. Virksomheder i denne situation ansætter ofte uafhængige entreprenører til at udføre jobbet uden en formel ansættelsesaftale. Lønssatsen diskuteres med hver uafhængig arbejdstager, og der kan udarbejdes en juridisk aftale. Efter afslutningen af jobbet modtager en uafhængig entreprenør hele lønbeløbet uden skattefradrag eller anden tilbageholdelse. Ved udgangen af skatteåret udsteder virksomheden en føderal 1099-form, der viser arbejdstagerens diverse indtægter.