Hvad er et konferencecenter?
Et konferencecenter er en bygning eller en gruppe bygninger, der i de fleste tilfælde er designet til at gennemføre møder, stævner eller seminarer. Kongrescentret kan også tilpasses til specifikke begivenheder, såsom optrædener fra kendte talere eller musikere. I nogle tilfælde finder møder eller andre begivenheder sted i centre eller bygninger, der ikke er specifikt designet til konventioner, men store nok til at rumme deltagere.
Forretningskonventioner og seminarer kan finde sted i et konferencecenter, der er bekvemt placeret for de deltagende. Dette kan stadig være en afstand fra deltagerens hjemby, men begivenhedsplanlæggere sigter mod at finde et sted, der involverer mindst mulig rejse for alle de deltagende. Hvis konventioner finder sted over et par dage eller tilbyder flere seminarer, kan konferencecentret være knyttet til logi, så folk, der deltager, ikke behøver at overveje yderligere rejseudgifter. Undertiden skal de, der deltager i en konvention, betale et gebyr, der inkluderer logi.
Et konferencecenter kan vælges på grund af dets placering til andre attraktioner. I USA er der flere kongrescentre i populære turistområder, herunder Anaheim, San Francisco, New York og Florida. Der er også mange udefra-lands konferencecentre placeret på smukke øer i Caribien, som tiltrækker et stort antal deltagere. Konventioner for grupper af forretningsfolk, forskere eller andre kan være placeret i et attraktivt sted som en måde at komme væk fra jobbet og slappe af i et par dage.
Kongrescentret kan også være forbundet til et universitet, især hvis konventionen er videnskabelig. Universiteter er generelt tæt på logi eller kan tilbyde logi på campus til overnatningskonventioner. Universiteter bruger ofte deres store bygninger til konventioner, fordi de tjener lidt ved at gøre det. Dette kan hjælpe med at reducere skolens omkostninger for studerende. Konventioner på universiteter giver ofte studerende en chance for weekendarbejde eller muligheder for at deltage i stævnet til meget lavere omkostninger.
Fordi konventioner eller stævner kan vare en hel dag eller længere, giver nogle mad og har brug for adgang til køkkener. Et konferencecenter kan give køkken eller i det mindste køleskabsadgang for cateringfirmaer, så mad kan tilberedes eller serveres. Andre centre tilbyder ikke sådanne faciliteter, så hvis man booker et konferencecenter, er det klogt at spørge om madlavningsfaciliteter.
Nyere konferencecentre kan også tilbyde trådløs internetadgang, enten til seminarer eller for dem der bor hjemmefra for at holde kontakten med deres kære. Hvis konferencecenteret er knyttet til et hotel, kan internetadgang muligvis også være tilgængelig på hotellet. Internetadgang via telefon kan være dyrt, afhængigt af hotelpolitikker. Kongrescentret kan også tilbyde en række udstyr til forskellige typer forretningsmøder. Overheadprojektorer, diasmaskiner, standardprojektorer, store ”bestyrelsesrum” stilborde og adgang til lydsystemudstyr kan alle lejes til konferencen eller kan tilbydes som en del af en standardpakke, når man booker konferencecentret.