Hvad er en kernekompetence?
Kernekompetence har at gøre med graden af effektivitet og ekspertise demonstreret på et bestemt område. Mens udtrykket virkelig blev udviklet til brug i forretningsindstillinger, bruges det i dag i alle mulige indstillinger. Sammen med brug i virksomheder kan der findes henvisninger til kernekompetence i så forskellige omgivelser som trobaserede organisationer, nonprofit og endda i hjemmet.
Også kendt som kernefunktion fokuserer kernekompetence på noget, der gøres specielt godt af en person eller enhed. Med hensyn til en forretningsindstilling forstås kernekompetence at eksistere, når der findes tre specifikke elementer. Virksomheden er dygtig til at yde forbrugerfordele, tilbyder noget, der er unikt og vanskeligt for konkurrencen at efterligne, og har et produkt af servicebase, der kan betjene en lang række forbrugermarkeder.
Det er vigtigt at bemærke, at kernekompetence ikke fremkommer fuldt ud. I de fleste tilfælde er det nødvendigt at aktivt kultivere og udvikle dette niveau af erhvervskompetence. En virksomhed kan bevæge sig mod kernekompetence over en periode på år, langsomt foredle operationelle og markedsføringsprocesser samt forbedre produktlinjen undervejs. Når virksomhedens konkurrencefordel øges, bevæger det sig tættere på en ægte tilstand af kernekompetence.
En kernekompetence kan udvikles i alle facetter af virksomheden. For eksempel kan virksomheden udvikle et så stærkt managementteam, at ledelsen i virksomheden tillader virksomheden at vokse hurtigt til nye markeder. Salgs- og marketingindsatsen kan dyrke reklamekampagner og salgstrategier, der adskiller sig fra konkurrencen og har succes med at fange et bredere spektrum af forbrugere og markeder. Selv inden for de menneskelige ressourcer kan kernekompetence opstå, når menneskelige ressourceindsats bliver dygtige til at opretholde en høj moral blandt de ansatte og således reducere medarbejderomsætningen markant.
Mens den generelle idé om kernekompetence har eksisteret i et antal år, blev processen med kernekompetence først defineret af CK Prahalad og Gary Hamel i 1990. I en artikel offentliggjort af Harvard Business Review definerede forfatterne det grundlæggende i kernekompetence og tilbød også eksempler, der var moderne for tiden. I årenes løb er disse samme grundlæggende elementer blevet den benchmark, der skal opfyldes for at kernekompetencen kan være til stede.