Hvad er et valuta-sammenbrud?
Et valutakollaps er en situation, hvor værdien af en nation's valuta falder radikalt i en meget kort periode. Når værdien kollapser, kan den bidrage til en bredere økonomisk krise, og den kan have langvarige følger. Valutakollaps har været involveret i en række finanskriser, herunder den spektakulære fritfald i den islandske økonomi i 2008 og den asiatiske finanskrise i 1990'erne.
På ethvert givet tidspunkt bruges mange forskellige typer valuta over hele verden. Indenlands har folk en tendens til at bruge en bestemt valuta, der er sikkerhedskopieret og trykt af regeringen, og nationer kan også handle internationalt med valuta- eller valutaterminer. For eksempel kan en britisk investor beslutte, at værdien af den japanske yen vil stige, og beslutte at investere i yen med det formål at sælge den på et senere tidspunkt. Nationerne bruger også deres valuta til lovligt betalingsmiddel; den sydafrikanske regering kan for eksempel betale for varer og tjenester i rand, sin egen valuta, eller den kan vælge at bruge en anden form for valuta som betaling.
En lang række ting kan medføre et valutakollaps. En af årsagerne er et spekulativt angreb, hvor folk oplever et fald i værdien i fremtiden, så de vælger at sælge deres valuta for at undgå at tage et tab. Når de sælger valutaen, begynder værdien at falde, især hvis regeringen har en fast valutakurs, som tvinger den til at købe den overskydende valuta op for at holde valutakursen stabil. Når værdien af valutaen falder, begynder folk at få panik, sælger mere og mere af deres reserver og får værdien til at falde endnu mere.
Spekulative angreb er ofte ansporet af afsløringer af store mængder statsgæld. Angrebet kan være lammende for en national regering, fordi det ikke vil være i stand til at betale af sin gæld, da dens valuta er devalueret så radikalt. I nogle tilfælde kan internationale agenturer som Verdensbanken træde ind for at yde bistand og rådgivning for at forhindre, at en lands valutaværdi falder til under et vist niveau.
Løbende inflation kan også undertiden føre til et valutakollaps, ligesom visse bevægelser fra regeringer, såsom radikalt ændring af rentesatser, kan. Mærkeligt nok gennemføres disse bevægelser ofte for at forhindre et valutakollaps eller et økonomisk problem, men undertiden kan resultaterne af regeringens indgriben være uforudsigelige.
Når et valutakollaps er sket, kan det være vanskeligt for en nation at komme sig. Indbyggerne i landet finder ud af, at deres opsparing er devalueret natten over og har efterladt dem intet, og omkostningerne til varer kan stige dramatisk, da en nation er tvunget til at betale meget mere for importerede produkter. På grund af devalueringen vil andre nationer være tilbageholdende med at investere i nationen eller dens valuta, hvilket skaber en dobbeltbinding, hvor nationen har brug for økonomisk bevægelse for at undslippe valutakrisen, men den kan ikke opnå en sådan bevægelse uden en stabil valuta.