Hvad er en designspecifikation?
En designspecifikation er et detaljeret dokument, der indeholder information om egenskaberne ved et projekt for at indstille kriterier, som udviklerne har brug for at opfylde. Designspecifikationer bruges til alt fra planlægning af et nyt rumskib til adressering af blyantholderens designproblemer. Dette dokument giver vejledning til udviklingsteamet og tillader også klienten at have klare input til designprocessen. Med forventninger klart etableret i begyndelsen, kan forvirring på begge sider fjernes.
En del af designspecifikationen drøfter den tilsigtede anvendelse og arten af denne brug. Udviklere, der arbejder på en ny motorvejsstrækning, for eksempel ville diskutere, hvor vejen vil køre, hvor mange baner den har, og hvor mange biler den skal se på en dag, baseret på en foreløbig undersøgelse. Formålet med projektet skal være klart fra dette afsnit i designspecifikationen for at eliminere designproblemer som manglende forberedelse til en forventet brug.
Designspecifikationen vil også omfatte en detaljeret beskrivelse af specifikationerne, inklusive dimensioner, vægt, samlede omkostninger osv. Den skal diskutere belastede og tomme vægte samt alle andre emner, der kan være relevante. Jo mere detaljer, jo lettere er det for udviklingsholdet at levere præcist, hvad klienten ønsker. Detaljer kan også være vigtige i tilfælde af en tvist; Hvis et firma f.eks. bestiller boghylder i en bestemt størrelse, og det færdige produkt ikke stemmer, kan det pege på linjen i designspecifikationen og bede om at få hylderne lavet igen.
Dette dokument skaber en nyttig rubrik til evaluering af ydeevne. På leveringstidspunktet kan klienten og udviklingsteamet gennemgå dokumentet som en tjekliste for at sikre sig, at alle kriterier blev opfyldt. Hvis teamet ikke kan adressere en bestemt specifikation, er de nødt til at give oplysninger om hvorfor, og bør kontakte klienten under udvikling for at diskutere situationen og tale om forskellige muligheder for at tackle den. Hvis det for eksempel ikke er muligt at placere seks sæder i en bil, kan det at flytte bagagerummet muligvis løse problemet.
Begge sider bør læse en designspecifikation meget omhyggeligt, inden de godkender det næste trin i udviklingen. Kunder skal læse den for at se, om de egenskaber, de ønsker, er repræsenteret. Hvis der mangler noget, eller det ikke opfylder de ønskede kriterier, skal de anmode om revisioner. Udviklingshold læser papirerne for at planlægge udviklingsprocessen, og hvis de identificerer noget, de ved, ikke vil være gennemførligt, eller som kan skabe en konflikt, bør de diskutere dette, før de accepterer kontrakten.