Hvad er et faldende afkast?
Faldende afkast er det punkt, hvor ressourcerne, der anvendes i en bestemt indsats, ikke længere giver tilstrækkelig belønning til at retfærdiggøre brugen af disse ressourcer. Med hensyn til forretning betyder dette ofte det brudspunkt, hvor de aktuelle produktions- og markedsføringsomkostninger ophører med at give en rimelig fortjeneste for virksomheden. Næsten ethvert goder eller service har et eller andet punkt, hvor ressourcerne til levering af produktet ophører med at være i producentens bedste interesse.
Den økonomiske teori bag det faldende afkast er relativt ligetil. I det væsentlige siger tanken om et faldende afkast, at når et lige stort beløb eller en mængde af en faktor øges, og andre faktorer forbliver de samme, vil der komme et punkt, hvor arbejdet med at udføre en opgave ophører med at være lige så rentabelt. På det tidspunkt har producenten en beslutning om at tage. Er det værd at revurdere brugen af ressourcer i et forsøg på at gendanne den tidligere rentabilitet for hver producerede enhed, eller ville det være bedre at opgive produktionen helt?
En vigtig fordel ved at identificere dette punkt med formindsket afkast i god tid er, at det giver producenter af forskellige varer og tjenester mulighed for at tage skridt på forhånd for at undgå at komme tæt på det punkt, hvor afkastet i det mindste er minimalt. En gennemgang af produktionsomkostningerne og sammenligning med enheder, der sælges i samme periode, giver en grov idé om, hvor meget profit der er produceret af produktionsindsatsen. Dette gør det muligt at se tendenser, hvor overskuddet eller afkastet falder og dermed bevæge sig tættere på det punkt, hvor afkastet falder.
Når en sådan tendens identificeres, kan produktionsprocessen gennemgås og strategier anvendes til at reducere omkostningerne og således gendanne fortjenesten fra hver enhed produceret til et højere niveau. Samtidig kan ressourcer som marketingindsats også evalueres med henblik på at udvide efterspørgslen efter produktet. Dette kan også hjælpe med at øge fortjenstmargenen og således flytte produktet væk fra dette punkt med faldende afkast.
At opretholde en rimelig balance mellem input af ressourcer til produktion af varer og tjenester og output af nok produkt til at generere et tilstrækkeligt produkt er målet for næsten ethvert firma, der ønsker at forblive i forretning. Ved at beregne punktet med formindsket afkast og sørge for at holde en troværdig afstand væk fra dette punkt, har virksomheden en meget bedre chance for at forblive succes.