Hvad er en downline?
En downline er et udtryk, der almindeligvis bruges i multi-level marketing (MLM) til at beskrive konsulenter eller repræsentanter, der arbejder under en anden repræsentant. For eksempel, hvis Susan begynder at arbejde i et firma og derefter rekrutterer fem andre til at arbejde under hende for det samme firma, er disse fem personer hendes downline. I MLM-forretningsmodellen tjener ejere eller repræsentanter typisk de fleste af deres indtægter gennem deres downlines snarere end ved at sælge produkter eller tjenester alene.
MLM svarer til det, der beskrives som et "pyramideskema", men med et par ændringer. Begge modeller kræver, at medlemmer underskriver andre medlemmer som en indtægtskilde, men med en pyramideskema tilbydes der ingen faktiske produkter eller tjenester. Medlemmer tjener penge på medlemmerne under dem ved at opkræve tilmeldingsgebyret og intet andet. I en MLM-model er der faktiske produkter, som medlemmer sælger via Internettet, fest-hosting og andre metoder.
Bortset fra at tjene provision på salg og rekruttering af medlemmer, tjener repræsentanter i et MLM-selskab også provision på salg og rekruttering opnået ved deres downline. Dette er også den primære måde, hvorpå reps arbejder sig op i virksomheden, med en større downline, der tjener reps til højere provisioner og tilføjede frynsegoder som en ny titel og bonusser. Dette giver repræsentanter incitamenter til at arbejde hårdere på at rekruttere snarere end at sælge, hvilket gavner selskabets ejere og højere direktører, fordi de også tjener provision for hver ny rekruttering.
Der er nogle ulemper ved en MLM-baseret virksomhed. De vigtigste er, at MLM-virksomheder har en meget høj omsætningshastighed, og at indkomsten i det mindste delvist er baseret på andres arbejdsetik. Da mange rekrutter ikke tjener de forventede penge, når de tilmelder sig, er antallet af mennesker, der opgiver disse virksomheder, og falder generelt stort. Dette resulterer i, at rekrutterere mister medlemmer, hvilket igen kan medføre, at de mister deres mindste indkomstkvoter for at opretholde en højere status.
MLM-forretningsmodeller er også oprettet på en sådan måde, at et medlems indkomst delvist er baseret på, hvor hårdt andre arbejder. Rekrutterere er ansvarlige for at hjælpe deres downline til at lykkes, fordi deres indkomst også er baseret på, hvor godt deres medlemmer rekrutterer og sælger produkter. Dette er nyttigt, hvis de andre teammedlemmer er hårdtarbejdende, men andre kun tilslutter sig virksomhederne for at modtage rabatprodukter, eller fordi de mener, at der er meget lidt arbejde involveret for at tjene penge.
Mange downline-baserede pyramideordninger og MLM-virksomheder er rapporteret som svindel, så det anbefales, at potentielle medlemmer undersøger hvert selskab omhyggeligt, før de tilmelder sig. Selv virksomheder, der opererer lovligt, overdriver ofte deres medlemmers typiske indkomst og undervurderer mængden af arbejde er faktisk involveret i driften af virksomheden. Eventuelle medlemmer bør lære den gennemsnitlige indkomst, antallet af timer, der er brugt på at få indkomsten, og den samlede succesrate for alle virksomheder, der overvejes.