Hvad er en slutforbruger?
En endelig forbruger er det sidste punkt i distributionskanalen, som er et udtryk, der bruges til at beskrive de forskellige ruter, et produkt eller en tjeneste vil følge, før det kommer til sin endelige forbruger. Undertiden er distributionskanalen til den endelige forbruger meget kort, mens andre gange kan det være en mere kompliceret og uddraget affære. Definitionen af en endelig forbruger inkluderer både mennesker og andre ikke-levende enheder som virksomheder. En endelig forbruger differentieres fra andre typer formidlere mellem producenten af varerne og denne forbruger ved, at forbrugeren køber varen til sit eget forbrug.
En kort distributionsrute fra producenten eller producenten af et produkt til den endelige forbruger betyder, at processen er meget kort og direkte. Et eksempel på en sådan kort rute kan ses i tilfælde af en person, der går til en restaurant for at spise. Hvis personen bestiller filet mignon, er restauranten producenten, mens personen er den endelige forbruger. På den anden side, hvis en købmand bestiller en færdiglavet filet-mignon fra restauranten til at sælge til sine kunder, er købmanden en mellemmand mellem producenterne og de endelige forbrugere.
Undertiden er distributionsruten meget længere end de to scenarier, der er beskrevet ovenfor. For eksempel kunne en landmand sælge lastmængder majs til en grossist, der vil sælge majs til en distributør. Distributøren kan levere majs til andre forhandlere, herunder forhandlere. Alle disse mennesker er blot formidlere mellem landmanden og de endelige forbrugere, der vil købe majs fra købmandsforretningerne og andre punkter for det endelige salg. Jo længere distributionskanalen er, jo mere sandsynligt er det, at den endelige pris på produktet vil være højere på grund af det faktum, at formidlere langs distributionskanalen tilføjer deres egen fortjeneste til varen, når den passeres langs distributionsruten.
Et eksempel på dette kan vises ved hjælp af tilfældet med den landmand, der er producenten af majs. Hvis vi antager, at landmanden går til et landmændsmarked for at sælge sit majs i stedet for at sælge det til en grossist, vil landmanden i høj grad reducere distributionsvejen til den endelige forbruger. En sådan bevægelse vil også gøre prisen på kormen meget billigere for den endelige forbruger, da de midterste mænd er blevet effektivt skåret ud af billedet.