Hvad er en flad organisationsstruktur?
En virksomhed bruger en organisationsstruktur til at definere ledelseslagene blandt medarbejderne. En flad organisationsstruktur har få ledere mellem den administrerende direktør eller præsident og de ansatte på laveste niveau. Organisationer med højtuddannede arbejdere bruger typisk denne struktur. Formålet er at give individer mere autonomi i deres daglige arbejdsaktiviteter. Små beslutninger kræver ingen ledelsesindsigt; større beslutninger har enten brug for et udvalgs- eller ledelsesindblik.
Mange virksomheder tegner deres organisationsstrukturer på diagrammer. Dette præsenterer organisationsstrukturen i grafisk form. Direktionen er på øverste niveau, hvor hver manager er adskilt af felter. Under hver ledelsesboks forbinder linjer ledelsespositionen med andre bokse med lavere ledere. Denne proces fortsætter, indtil virksomheden skitserer alle positioner i den flade organisationsstruktur.
Den flade organisationsgrafik har en tendens til at være bred i stedet for høj. Sådan får strukturen sit navn, fordi grafen ser fladt ud på papir. Når et firma tilføjer nye positioner, skal de falde et sted på grafen. Flade organisationer tilføjer typisk ikke nye administrationslag. De udvider blot grafens bredde; Dette kan involvere en ny leder eller et udvalg til at føre tilsyn med en anden del af virksomhedens aktiviteter.
En decentral beslutningsproces er et vigtigt stykke i den flade organisationsstruktur. Dette lægger beslutningsansvar hos medarbejdere, der er tættest på situationen. Meget dygtige medarbejdere har typisk den tekniske og uddannelsesmæssige baggrund for at træffe gode beslutninger. Decentraliserede systemer giver mulighed for hurtigere beslutninger, da medarbejderne spilder lidt tid på at vente på godkendelse fra øverste ledelse. Dette forbedrer også organisationernes fluiditet, da de muligvis kan drage fordel af situationer hurtigere end konkurrenter.
Kundernes respons kan også være bedre i en flad organisationsstruktur. Når beslutningstagere bor på lavere organisatoriske niveauer, kan kunderne modtage hurtigere feedback og problemløsning. Hyppig kundeinteraktion skaber også mere goodwill mellem virksomheden og dets kunder. Dette skaber en konkurrencefordel i forhold til konkurrerende virksomheder.
For alle dens fordele har en flad organisationsstruktur mangler. Lille ledelsestilsyn kan resultere i, at arbejdstagere spilder tid hele dagen. Den øverste ledelse kan også være for langt væk fra de daglige beslutninger, hvilket skaber vanskeligheder for dem at forstå deres forretning korrekt. Mangel på højt kvalificerede medarbejdere er et andet problem, der svækker denne organisationsstruktur. Medarbejdere, der ikke kan føre tilsyn med sig selv korrekt, indstille deres tidsplaner eller svare på afdelingsanmodninger til tiden, kan skabe organisatoriske problemer.