Hvad er en fast skat?

En flad skat er en procentvis afgift, der anvendes ligeligt på alle, uanset deres indkomstniveau, investeringer eller andre økonomiske egenskaber. Skatten er "flad", fordi den kan graferes mod enhver anden faktor og stadig resultere i en flad linje, hvilket betyder, at den genererede indtægt ikke varierer med personens budgetsituation. I årtier har amerikanske politikere og økonomer foreslået en flad føderal indkomstskat til at erstatte USAs historisk dimitterede system.

Lokal moms i USA ligner meget en fast skat. Det vil sige, at den samme skattesats anvendes lige på alle. Hvert amt bestemmer, hvad den nøjagtige procentdel er (f.eks. 8,25%). Selvom nogle varer, såsom mad, er udelukket, er dette stadig på mange måder en fast skat. Uanset hvor meget betaleren tjener, anvendes den samme skattesats på alle, når den samme ting købes, fra en pakke gummi til en bil.

Forskellen mellem en moms og den måde, hvorpå udtrykket "flad skat" typisk bruges, er imidlertid, hvad skatten er anvendt på. Normalt bruges "flad skat" som reference til beskatning af folks indkomst. Omsætningsafgift anvendes dog på folks udgifter. Stadigvis er de to typer skatter begge faste, idet de anvendes lige på mennesker uanset deres indkomstniveau.

En langvarig debat om den retfærdigste metode til anvendelse af føderal indkomstskat har omringet spørgsmålet om at indføre en fast skat. I et progressivt system betaler dem, der tjener mindre penge pr. År, til en lavere procentsats end dem, der tjener en indkomst, der falder i en højere ramme. I et fladt skattesystem beskattes alle i hvert indkomstniveau den samme procentdel, der skal bestemmes af yderligere lovgiver.

Nogle rådgivere foreslår, at en forenklet flad skat på indkomst ikke kun ville være mere retfærdig, men også spare regeringen et betydeligt beløb i bureaukratiske gebyrer. Som det er, bruger Internal Revenue Service en masse tid og penge på at undersøge den korrekte arkivering af skatter, herunder fritagelser eller "afskrivninger." Tilfældigt set er denne foreslåede faste indkomstskat ofte parret med lovgivning, der ville fjerne skattefritagelser, men disse behøver ikke være forbundet. Fortalere påpeger, at meget af de genererede skatteindtægter bruges til at opretholde skattesystemet. De mener, at IRS bør pareres, så pengene bedre kan bruges på andre dele af det nationale budget.