Hvad er en formativ evaluering?
I erhvervslivet er en formativ evaluering en vurdering af et produkt, der gennemføres inden produktionsprocessen er afsluttet. Dette gør det muligt for producenterne af produktet at se efter eventuelle mangler og beslutte, om produktet leverer, hvad der forventes, før det ikke længere kan ændres. Dette adskiller sig fra en summativ evaluering, der udføres, når produktionen er afsluttet, og produktet er klar til at blive solgt. I mange tilfælde udføres en formativ evaluering af producenterne af produktet selv eller andre medarbejdere, der har en intim viden om det ønskede resultat.
Hver gang en virksomhed beslutter at oprette et nyt produkt, skal det sikre sig, at produktet tjener det formål, det er designet til, og opfylder de kvalitetskontrolstandarder, som virksomheden opretholder. Dette kræver omfattende test, der skal udføres, før produktet er klar til salg. Når det rammer butikker i hylderne, er der ikke meget, som en virksomhed kan gøre for at afhjælpe eventuelle problemer. Som et resultat er en formativ evaluering et nødvendigt trin i produktionen for at sikre, at produkter af højeste kvalitet i sidste ende når forbrugerne.
Når en virksomhed foretager en formativ evaluering, gør den det under selve produktionsprocessen. På forskellige stadier skal det kontrolleres for at se, om produktet opfylder sine mål. Hvis ikke, kan justering gøres for at afhjælpe eventuelle problemer. Mere evaluering kan udføres, når justeringerne er foretaget, og processen fortsætter, indtil produktet har opfyldt alle produktionsholdets mål.
Denne formative evalueringsproces er i direkte kontrast til den summative evaluering, som er en anden nødvendig del af produktionsprocessen. For det meste udføres summative evalueringer, når projektet er afsluttet. Selvom ændringer muligvis ikke er mulige på dette tidspunkt, kan der stadig læres erfaringer fra den summative evaluering, der vil instruere virksomheden i fremtidige produktionsbestræbelser. En flittig virksomhed vil udføre både formativ og summativ evaluering.
Der er mange forskellige mål for en formativ evaluering, som en virksomhed skal være sikker på at opfylde. Det er klart, at virksomheden skal være opmærksom på produktkvaliteten, og om den gør det, der skal gøre. Derudover bør en virksomhed være nøje opmærksom på eventuelle uventede problemer, der måske ikke engang var blevet overvejet i deres oprindelige produktionsplan. På samme måde kan det muligvis finde måder, hvorpå produktet kan forbedres, som heller ikke var i den oprindelige plan. Disse uventede betingelser er en enorm del af den formative proces.