Hvad er en fri markedsøkonomi?
En fri markedsøkonomi er en type økonomisk system, hvor udbud og efterspørgsel styrer økonomiens fremadgående bevægelse med et minimum af engagement fra en regerings side. Det mest ekstreme gratis prissystem vil give mulighed for helt åbne interaktioner mellem forbrugere og sælgere, der er helt baseret på en gensidig aftale om pris uden nogen form for statslige indgreb overhovedet. Mens denne ekstreme type fri markedsøkonomi generelt ikke anses for at eksistere i dag, er der en række nationer, der skaber en ramme for udbud og efterspørgsel til at drive markedsøkonomien med kun et minimumsbeløb på regeringsindflydelse i form af begrænsninger og skatter involveret.
Der er flere aspekter, der gør en fri markedsøkonomi unik i sammenligning med andre typer markedsøkonomier. Købere og sælgere står frit for at indgå transaktioner, når og som de vælger. Betingelserne for disse transaktioner bestemmes af begge parters ønsker og behov med de vilkår, der er udformet på en måde, der er til gensidig fordel for begge parter. I en fri markedsøkonomi har en virksomhed evnen til at tilbyde nedsatte priser ved mængdekøb eller at opretholde standardpriser uanset mængden af bestilte varer eller tjenester. Inden for denne type økonomiske rammer, så længe betingelserne for transaktionen ikke er i strid med minimale statslige handelsforskrifter, der kan finde anvendelse eller involverer andre lovovertrædelser, står de to parter frit til at forhandle og komme til deres egne betingelser.
I en fri markedsøkonomi fastsættes prisfastsættelsen for varer og tjenester af ændringerne i udbud og efterspørgsel. For eksempel, hvis der er et overskud af varer på markedet, og efterspørgslen ikke er tilstrækkelig til at udligne det udbud, vil sælgere ofte sænke prisen i håb om at tiltrække flere købere. Hvis efterspørgslen efter et produkt i høj grad overgår det nuværende udbud, kan sælgere muligvis øge prisen pr. Enhed for at drage fordel af denne efterspørgsel, så længe det varer. Da efterspørgslen kan påvirkes af en række faktorer, såsom personlig smag, teknologiske fremskridt og endda tabet af husholdningsindkomst, betyder det, at priserne i en fri markedsøkonomi altid kan ændres.
Mange nationer rundt om i verden kombinerer elementer i en fri markedsøkonomi med andre former for strategier, afhængigt af de specifikke situationer, der findes i disse lande. For eksempel kan nationer med et betydeligt fattigere statsborgerskab vælge at gennemføre subsidier og andre begrænsninger på priserne for visse varer som et middel til at sikre adgang til disse varer af et større antal indbyggere. Samtidig kan der ikke være nogen begrænsninger på handel, pris eller andre aspekter af transaktioner mellem købere og sælgere, hvilket effektivt skaber en blandet markedsøkonomi.