Hvad er en general strejke?

En generalstrejke er en arbejdsstop, der involverer hele arbejdsstyrken i en given region, snarere end at være isoleret til arbejdstagere i en bestemt industri eller arbejdsplads. Generelle strejker blev brugt som værktøj til organisering af arbejdskraft i det 20. århundrede, hvor de blev mindre almindelige. I nogle regioner bruger folk muligvis dette udtryk til at henvise til strejker, der involverer alle i en bestemt fagforening, industri eller arbejdsplads, snarere end arbejdsstyrken som helhed, selvom denne anvendelse teknisk er ukorrekt.

I en generalstrejke spænder arbejderne over samfund og industrier. Mange mennesker, der er involveret i en strejke, har måske ikke personlige bekymringer, der bliver taget op af strejken, idet de vælger at deltage ud af solidaritet for de arbejdere, der har en indsats i resultatet. Arbejdstagere er ikke de eneste, der deltager. Undertiden er studerende parter i en generalstrejke, idet de nægter at gå i skole og deltage i marcher og stævner i stedet. Målet er at forstyrre et samfund helt, indtil det ønskede resultat er nået.

Generalstrejken resulterer i en ringvirkning, hvor hele økonomien stopper, og folk ikke kan få adgang til tjenester som offentlig transit. Dette har tendens til at føre til mere pres på befolkningen eller industrien, der bliver bedt om at foretage reformer for deres arbejdstagere. Da medlemmer af offentligheden er ubehagelige, eller trusler mod folkesundheden opstår som et resultat af ophør af tjenester som indsamling af skrald, underkastes forhandlerne en nøje kontrol.

Generelle strejker undertiden backfire. I nogle tilfælde er der udbredt strejke i længere tid, og der er ikke indrømmet nogen indrømmelser, hvor folk til sidst vender tilbage til arbejde, selvom de ikke nåede deres mål. Nogle gange vender det offentlige holdning sig mod strejkerne, som regel fordi folk bliver frustrerede over ulejligheden, og offentlighedens medlemmer kan begynde at kræve, at strejkerne vender tilbage til arbejde, selvom deres arbejdskonflikt ikke er løst.

Opfordringer til generalstrejke er i dag meget sjældne af forskellige årsager. Fagforeninger arbejder normalt meget hårdt for at undgå situationer, hvor de er nødt til at indkalde til strejker og muligvis forsøge at strejke på egen hånd uden at opfordre andre arbejdere til at strejke i solidaritet. Den offentlige forstyrrelse i forbindelse med sådanne strejker betragtes som farlig og uønsket i nogle regioner, og fagforeningsledere skal afveje opfordringer til strejker med omhu for at beslutte, om offentlighedens medlemmer vil støtte dem under hele arbejdsaktionen.