Hvad er en hierarkisk organisation?

En hierarkisk organisation er en baseret på en stiv organisationsstruktur. Eksempler på sådanne grupper inkluderer religiøse institutioner, virksomheder og statslige institutioner rundt om i verden. En hierarkisk organisation eller hierarki består generelt af underordnede, der følger ordrer fra vejlederne, som igen rapporterer til deres egne vejledere og så videre. De fleste af sådanne hierarkier muliggør forfremmelse opad gennem rækkerne baseret på fortjeneste, anciennitet eller andre faktorer. Hierarkiet har været den dominerende form for menneskelig organisation i tusinder af år.

Et vigtigt eksempel på en hierarkisk organisation er den romersk-katolske kirke. Præster er ansvarlige for enkeltkirker, og biskopper fører tilsyn med flere kirker i et enkelt område. Disse biskopper rapporterer til erkebiskoper og kardinaler, der rapporterer igen til paven, der er leder af den katolske kirke som en global enhed. En præst, der stiger op gennem disse rækker, står over for større ansvar og fordele med hvert nyt niveau. Han skal opnå rang som kardinal, før han kan overvejes til pavedømmet, en position, der først er åben efter den forrige paus død.

Menneskelige institutioner har arrangeret sig efter hierarkiske linjer siden forhistorien. Aber og andre sociale dyr organiserer sig efter lignende principper, hvor den stærkeste eller mest ildfulde fighter kontrollerer gruppens ressourcer. Dette var også tilfældet i de tidlige menneskelige samfund, når den mest magtfulde person ville overtage ledelse af en stamme eller nation. Dette var personen med de største politiske eller militære aktiver, ikke kun den største kriger. Militærlande som Rom var mest sandsynligt, at de dannede en hierarkisk organisation; det athenske samfund i Grækenland eksperimenterede med tidlige former for demokrati i stedet.

I moderne tid bruger mange virksomhedsenheder den pyramidelignende hierarkiske organisation som en model. En enkelt person eller en lille gruppe mennesker er i toppen og sætter store politikker og høster de fleste af fordelene ved virksomhedens arbejde. Vejledere er ansvarlige for afdelinger, der kan omfatte snesevis eller endda hundreder af mennesker. Hver af disse afdelinger er opdelt i mindre grupper, baseret på placering, funktion eller andre faktorer, hver med sin egen vejleder. Kirker, militære organisationer og regeringer bruger lignende hierarkier.

Arbejdstagere, der generelt ønsker at udtrykke bekymringer, skal henvende sig til deres vejledere, som vil afgøre, om de skal videregive oplysningerne op ad linjen dette er kendt som kommandokæden. Det giver dem, der er øverst, mulighed for at beskæftige sig med administrative opgaver snarere end detaljerne i det daglige arbejde. Dette er også den største ulempe ved enhver hierarkisk organisation. De øverst har måske ikke en lille idé om, hvad der foregår på de lavere niveauer, og dem på de lavere niveauer har ingen måde at få informationen til toppen. Dette tegner sig for mange af de let observerede ineffektiviteter hos store hierarkiske organisationer af enhver art.