Hvad er en hjemmearbejder?
En hjemmearbejder er en person, der driver forretning ud fra et hjemmebaseret kontor og producerer varer eller tjenester i bytte for fortjeneste. Hverken som uafhængige forretningsejere, freelancere eller uafhængige entreprenører betragtes hjemmearbejdere snarere som eksternt placerede medarbejdere, der tæller til et hovedkontor. Deres ansættelse sker gennem et eksternt firma, der tilbyder en løn til hjemmearbejderne i bytte for udpegede varer, bestræbelser og tjenester.
Der er mange fordele ved at arbejde hjemmefra, både for hjemmearbejder og arbejdsgiver. Arbejdstageren har det let at være i sine egne omgivelser, sparer tid og penge på lange pendler og fokuserer på arbejdet, uafbrudt. For arbejdsgiveren betyder brug af hjemmearbejdere mindre penge brugt på kontorlokaler og udstyr, medarbejderparkering, uniformer og andre udgifter.
Job inden for informationsteknologi (IT) er blandt de mest almindelige stillinger for hjemmearbejdere. Disse computercentriske job giver mulighed for let telekommunikation og tillader en arbejdstager at udføre lige så meget som han eller hun ville, hvis de er placeret i et centralt kontor på stedet. I nogle tilfælde kan hjemmearbejderne være endnu mere produktive, da indtrængen og distraktioner på et hjemmekontor har en tendens til at være mindre end på en travl, formel arbejdsplads.
Mens it-stillinger kræver et avanceret kvalifikationssæt, er mange hjemmearbejdspositioner mere rutineprægede. Disse inkluderer ofte dataindtastningsopgaver - normalt med indtastning af tastetryk, der udføres på en hjemmecomputer - og kundeservicepositioner, hvor arbejderne tager opkald, der er forbundet til deres hjemmetelefoner og feltemails via deres personlige computere. Nogle administrative, udøvende og personlige assistenter arbejder muligvis også fra et hjemmekontor og støtter en person eller en afdeling gennem teknologiske midler.
Et område i hjemmearbejdeindustrien, der har fået meget kontrol er området kendt som industrielt hjemmearbejde eller stykke arbejde. I disse positioner ansættes arbejdere for at samle produkter fra deres egne hjem. Kritikere af den industrielle hjemmearbejdsektor citerer bevis for, at mange hjemmearbejde virksomheder udnytter arbejdstagere, overtræder mindstelønlove og forretningsetik og arbejder under sweatshop-arbejdsvilkår. Som et resultat er hjemmearbejdere i flere lande inkluderet i lokal og national lovgivning for at blive en lovligt beskyttet arbejdsklasse.
En håbende hjemmearbejder kan drages til marken ved trykte eller online reklamer, der lover enorme mængder penge til minimalt arbejde. Desværre er hjemmearbejdeindustrien fuld af svindel, der er rettet mod intetanende hjemmearbejdere, der tror, de er ved at få et job i bytte for "et lille gebyr." Rekruttering til legitime arbejdspladser fra hjemmet annonceres typisk direkte af arbejdsgiveren, og under ingen omstændigheder kræver de nogen form for betaling fra arbejdstageren.