Hvad er en Laissez-Faire økonomi?

En laissez-faire-økonomi er drevet af markedet. I teorien er det fri for al regeringsindgriben, skønt der i virkeligheden ikke har været et langvarigt rent laissez-faire-system. Det er baseret på den tro, at mønsteret mellem udbud og efterspørgsel er tilstrækkeligt til at fremme en stærk økonomi. Laissez-faire er et fransk udtryk, der betyder "at lade være" eller "lade gøre."

Kapitalistiske nationer har en tendens til at komme tættest på en ren laissez-faire-økonomi. For det meste er der adskillelse mellem forretning og regering. Når regeringen griber ind, gør den det oftest gennem skatter og regler. I nogle tilfælde har virksomheder hilst regeringens indblanding velkommen i form af økonomisk støtte eller skattelettelser. Disse handlinger er typisk beregnet til at give økonomien et løft.

Teorien om laissez-faire økonomi inkluderer troen på, at konkurrence vil give tilstrækkelig priskontrol. Det menes, at ved at lade markedet beslutte priser, gør det muligt for virksomhederne at operere til den maksimale fordel. Når dette ikke har vist sig at være tilfældet, har regeringen ofte trådt ind for at beskytte virksomheder og kunder ved at regulere priser og træffe andre foranstaltninger for at hindre inflation og overdreven konkurrence.

Mens teorien om laissez-faire-økonomien afhænger af en tro på menneskers godhed, giver den dog mulighed for regeringsindgreb, hvor der er uretfærdighed. Dette gælder især sociale spørgsmål såsom arbejdstageres sikkerhed. I det væsentlige adskiller teorien emner som rene arbejdspladser og beskyttelse af miljøet fra økonomien, selvom disse ting ofte påvirker virksomhederne direkte.

I mange kapitalistiske nationer er teorien om laissez-faire-økonomi stærk, men altid under kontrol. Der er fortsat en debat om, hvor meget regulering der er passende, og hvilke interventioner der virkelig er nødvendige. Der er og er fortsat ændringer for at styrke eller løsne regeringens kontrol med erhvervslivet. Der er stadig stærk støtte til det essentielle begreb laissez-faire, skønt meget få, der mener, at systemet ikke ville arbejde uden regeringsindgreb overhovedet.

Det antages, at en fransk finansminister indførte konceptet om en laissez-faire-økonomi i 1650. I 1751 kom udtrykket for første gang på tryk i en magasinartikel. Da systemet først blev forsøgt, blev det kontaktet uden regeringsindgreb. Da teorien blev anvendt, blev det hurtigt klar over, at der i det mindste var behov for nogen regulering. Det var dengang, der blev indført et moderat beløb af skatter, takster og lignende.