Hvad er et monopol?

"Monopol" er et udtryk fra økonomi, der henviser til en situation, hvor kun et enkelt selskab leverer et uerstatteligt godt eller tjeneste. Fordi det pågældende firma er det eneste sted, hvor den gode eller tjeneste kan findes, har de evnen til at opkræve hvad de vil, til skade for markedskonkurrence, der er grundlaget for en sund økonomi. En sådan virksomhed siges at monopolisere en del af markedet.

Et nyligt eksempel på et monopol ville være den af ​​den farmaceutiske gigant Pfizer over lægemidlet viagra®, som på tidspunktet for frigivelsen ikke havde nogen erstatninger eller konkurrenter. Dette var en bivirkning af at være opfinder af et produkt, som der er stor efterspørgsel, men ingen forudgående levering. Andre monopol forekommer, når konsolidering på tværs af brancher resulterer i en enkelt leverandør. Dette var tilfældet med virksomhedens standardolie, som måtte opdeles af regeringen i 1911.

Nogle økonomer hævder, at markedet skulle være alene næsten entirely af regeringen, og hvis monopoler dannes, er det markedets vilje og bør ikke blandes med. De fleste økonomer anerkender imidlertid selv dem, der ønsker en lav regeringsinterferens på private markeder, at i nogle særlige interesser er en anti-trust-handling, såsom en anti-monopol juridisk afgørelse, absolut nødvendig.

Beskyldninger om monopol er almindelige, når et enkelt selskab får en stor markedsandel i udbuddet af et produkt. Et klassisk eksempel fra de sidste par årtier er Microsoft, skønt deres overherredømme over operativsystemer og internetbrowsere er blevet eroderet af henholdsvis Open Source Firefox -browsere og Linux -operativsystemer samt Mac's Safari Browser og Mac OS. Microsoft har tidligere været engageret i langvarige retssager om beskyldninger om monopol.

I 1910'erne og 1920'erne blev der udarbejdet adskillige antitrustlove og sat i enCtion af den amerikanske regering, da de bivirkninger på økonomien produceret af dem var især uvelkomne under den store depression. Eksempler på nutidige monopoler inkluderer NFL med amerikansk fodbold, MLB med amerikansk baseball, DeBeers, der kontrollerer det meste af verdens diamantmarkeder og AT&T, som blev brudt op i 1982, men har været i modstrid med for nylig.