Hvad er en multimodal transport?
Multimodal transport er et udtryk, der bruges til at beskrive en forsendelses- og leveringsstrategi, der involverer brugen af to eller flere forskellige transportformer. En strategi af denne type kan involvere en kombination af metoder, der inkluderer brugen af forskellige forsendelsesmuligheder, der falder inden for de brede kategorier af luft, sø, jernbane og vejtransport. Så længe der bruges mindst to af disse transportformer, kan bevægelsen betragtes som multimodal.
Et simpelt eksempel på en multimodal transport vil omfatte levering af en kundeordre, der forlader lageret ved hjælp af en lastbil. Lastbilen kører derefter en bestemt rute til en jernbane, hvor varerne aflæses og placeres i en jernbanevogn. Jernbanetjenesten bruges til at transportere varerne til en lufthavn, hvor de derefter indlæses på et fragtfly. Når de når en lufthavn nær destinationen, indlæses varerne igen på en leveringsbil, der bruger et vejsystem til at afslutte den sidste del af leveringsruten.
Der er nogle fordele ved multimodal transport i både indenlandske og internationale scenarier, der gør strategien tiltalende. I nogle tilfælde kan det at kombinere to eller flere transportformer spare meget tid med hensyn til levering af varer. For eksempel ved at bruge vejtransport til at flytte varer til en lufthavn til forsendelse, vil det at flyve varerne til en destination ofte betyde muligheden for at levere disse varer i løbet af timer snarere end dage. Kunder, der har brug for disse varer før og senere, betaler ofte mere for inkluderingen af lufttjenester i mixen, hvilket giver afsenderen mulighed for at tjene mere på transaktionen.
På andre tidspunkter kan brugen af multimodal transport bruges til at reducere forsendelsesomkostninger. Dette gælder især, når modtageren har råd til at vente på levering i en længere periode. Dette betyder, at selv om leveringsstedet kan være i udlandet, kan afsenderen benytte sig af havbundne afsendere og forseglede forsendelsescontainere snarere end de større omkostninger ved at flytte varerne med fly. I begge ender af processen kan vej- eller jernbanetjenester føjes til blandingen, hvilket afslutter leveringen med den mest omkostningseffektive kombination som muligt.
Multimodal transport kan bruges effektivt i en række scenarier og til at styre den vellykkede levering af en lang række varer. Ved bestilling skal kunder gøre det til et spørgsmål om at spørge om forskellige muligheder, der er tilgængelige med forsendelsen, og bestemme, om en given kombination af optioner rent faktisk ville resultere i en lavere forsendelsesomkostninger. Hvis man antager, at en given kombination vil tillade, at varerne leveres i en tidsramme, der er acceptabel for kunden, kan det være en god ide at kombinere jernbane-, luft-, sø- og vejrejser.