Hvad er en nettoimportør?
En nettoimportør er et land, der importerer varer til en større samlet værdi end den eksporterer varer. At kalde et land nettoimportør refererer normalt til en bestemt type god, men kan bruges til at henvise til alle varer. For at undgå forvirring bruges begrebet handelsbalance mere ofte, når der henvises til alle varer.
Det er meget almindeligt, at et land er en nettoimportør med nogle varer og en nettoeksportør med andre varer. For eksempel er mange asiatiske nationer nettoeksportører af teknologiske varer. Dette skyldes, at de har etablerede industrier, der producerer teknologiske produkter til en lavere pris end nogle andre regioner. De fleste af disse nationer er dog nettoimportører af olie. Dette skyldes, at der ofte er færre kilder til olieforsyning i disse lande.
Et lands overordnede mønster for import og eksport af alle varer er kendt som handelsbalance. Hvis den eksporterer mere end den importerer, er handelsbalancen positiv; hvis det importerer mere end det eksporterer, er det negativt. Hvorvidt en negativ handelsbalance er problematisk, er et meget omtvistet emne blandt økonomer. De, der mener det er et problem, hævder, at det vil føre til, at både den indenlandske produktion og beskæftigelsen falder. De, der ikke ser det som et problem, hævder, at det vil blive taget hånd om af markedet, og hvis et land opretholder en negativ handelsbalance, vil landet som helhed i sidste ende ikke have råd til yderligere import.
Det er vigtigt at bemærke, at hvorvidt et land er en nettoimportør eller eksportør eller positionen for dens handelsbalance er baseret på monetære værdier snarere end fysiske enheder. Lande med meget sofistikeret og omfattende produktion kan eksportere varer til en samlet højere værdi end de importerer. Dette kan være på trods af import af flere fysiske enheder. Dette skyldes normalt, at råvarer importeres fra udviklingslande i stort antal og derefter bruges til at producere en mindre mængde varer af høj værdi.
Et land kan være en nettoimportør eller eksportør af tjenester såvel som varer. Et eksempel ville være et land, der huser mange callcentre til udenlandske virksomheder. De fleste handelsbalancestatistikker inkluderer værdien af tjenester såvel som varer.
Mærkeligt nok tilføjer import- og eksporttal for alle lande ikke den forventede nettovirkning af en fuldstændig balance. I stedet overstiger eksporten ofte importen med en lille andel. Dette skyldes dels unøjagtigheder og dels på grund af importerede varer, men ikke officielt, normalt gennem forsøg på at smugle og undgå skatter.