Hvad er et privat godt?
Private varer er de varer, der er bestemt til forbrug af ejerne af de erhvervede varer. Dette adskiller sig fra et offentligt gode, der giver en form for fordel og nytte for et bredere spektrum af mennesker. Med et privat gode er fokuset på de fordele, som den enkelte opnår efter at have købt produktet fra en leverandør eller producent. Næsten enhver type privat god fremstilles som et middel til at tjene til fortjeneste.
To egenskaber er normalt til stede med enhver form for privat gode. Man har at gøre med spørgsmålet om eksklusivitet. Ejeren af det gode har fuld kontrol over, hvem der kan drage fordel af brugen af produktet, eller endda i nogen der modtager en slags fordel. Samtidig har en anden karakteristik at gøre med forbrug af produktet på en måde, der forhindrer enhver anden end ejeren, der modtager enhver form for direkte eller indirekte fordel af varen.
En af de nemmeste måder at forstå begrebet privat god er at overveje to eksempler på disse typer produkter. Når en forbruger køber en hamburger, bliver han eller hun ejer af dette produkt. På det tidspunkt kan ejeren bestemme at forbruge hele burgeren personligt, en begivenhed, der effektivt udelukker andre fra at drage fordel af produktet. Ejeren kan også vælge at dele en del af burgeren med en person, mens han nægter adgang til produktet af en anden person. I begge situationer beslutter ejeren, hvem, hvis nogen har adgang til produktet, og om nogen anden end ejeren modtager en slags fordel ved varen.
Sammen med mad er der andre eksempler på privat godt ejerskab, der effektivt giver ejeren mulighed for at kontrollere adgangen til en vare. Biler er et almindeligt eksempel, da ejeren bestemmer, hvem der og ikke må køre med køretøjet, eller endda hvem, der har tilladelse til at køre i et af passagersæderne. Tøj er også en privat vare, hvor ejeren enten udelukkende bærer køb eller har direkte kontrol over, hvem der ellers har tilladelse til at låne noget af tøjet. Selv varer som personlig elektronik falder ind under denne kategori, hvor ejere bestemmer, hvem der får lytte til cd-afspillere, bruger internet-tablets eller låne bærbare computere. I alle disse scenarier overtager ejeren kontrol med den private god og er fri til at gøre brug af det på enhver måde, han eller hun finder passende.