Hvad er en forbruger?
Begrebet en forbruger er en idé fra det sene århundrede, der kombinerer nogle af de fælles egenskaber hos en professionel og en forbruger. Udtrykket anvendes generelt til situationer, hvor forbrugere anses for at have nået et niveau af sofistikering, at den professionelle forbruger effektivt kan diktere grænserne for produktionen af varer og tjenester med hensyn til kvalitet og struktur. Forskellen mellem haveforbruger og forbruger er, at sidstnævnte typisk besidder en så stærk arbejdsviden med produktet, at han eller hun med succes kan bestemme og måske endda designe et bedre produktudbud.
Forbrugere er nu almindelige på mange områder, der engang var den eneste professionelle provins. Et af de områder, hvor forbrugeren har opnået en høj grad af synlighed, er inden for boligforbedringssektoren. En række husholdningsopgaver, såsom installation af kanalarbejde, VVS, tapetophæng og installation af større apparater, udføres nu af mange husejere. I tidligere tider var det alle funktioner, der blev betragtet som professionelle arbejde, med kun lejlighedsvis amatør, der forsøgte denne slags højprofilerede arbejde.
Madlavning er et andet område, hvor amatører er blevet dygtigere. Som et resultat overbygger nu antagere kløften mellem mennesker, der tilbereder enkle måltider til husholdningen og personer, der er uddannet som professionelle kokke. En af de veje, der giver amatører mulighed for at udvide niveauet for kulinarisk uddannelse er kabel-tv. Siden mediet blev bredt tilgængeligt i slutningen af 1970'erne, er mange mennesker blevet udsat for tilberedning af køkken, der normalt kun var tilgængelig i eksklusive restauranter. Resultatet har været skabelsen af et stort publikum af prosumerentusiaster, der glæder sig over at udvide deres kulinariske færdigheder uden nødvendigvis at planlægge at tjene til livets ophold i branchen.
Kombinationen af overkommelig computerteknologi og Internettet har også gjort det muligt for forbrugeren at indtage et sted i forlagsverdenen. Takket være softwareprogrammer og trykt materiale og udstyr af høj kvalitet, kan forbrugeren nu fremstille papirkopier og elektroniske magasiner på en favorit hobby eller interesse. Desktoppublicering tillader også disse meget dygtige amatører at fremstille lykønskningskort af høj kvalitet, salgsfremmende brochurer og en bred vifte af offentliggjort materiale. Selv nye forfattere kan klassificeres som antagere, blot ved at bruge den nuværende teknologi til at fremstille en elektronisk bog til distribution.
Forbrugeren kan også tilknyttes et antal andre felter. Fotografering, interiørindretning og endda drikkevareindustrien har et antal mennesker, der kvalificerer sig som formændere. Når teknologien fortsætter med at udvikle sig, er der ingen tvivl om, at forbrugerfænomenet vil fortsætte med at vokse.