Hvad er en proxy-kamp?
En fuldmagtskamp er en situation, hvor folk forsøger at tage kontrol over et selskab ved at samle aktionærer sammen og bruge deres fuldmagtstemmer i en blok. Proxy-stemmer giver aktionærerne mulighed for at stemme om spørgsmål af betydning for virksomheden, med aktionærer, der bruger en autoriseret agent, der er kendt som en fuldmagt til at afgive stemmer på deres vegne. Når aktionærerne arbejder sammen, øger det magten i deres stemmer, og nogle gange kan de vedtage ændringer i et selskab.
Mest klassisk bruges en proxy-kamp i et forsøg på virksomhedsovertagelse. Hvis selskab A ønsker at overtage selskab B, kan agenter for selskab A muligvis prøve at overbevise selskab B-aktionærer om, at det er i deres bedste interesse at fjerne det nuværende selskabsbestyrelse og vælge nye bestyrelsesmedlemmer. Disse nye bestyrelsesmedlemmer ville naturligvis blive nøje udvalgt for at sikre, at de ville støtte overtagelsen.
Aktionærer kan også bruge en proxy-kamp, hvis de føler, at et selskab drives dårligt. I dette tilfælde er de enige om at samarbejde som et team for at fjerne bestyrelsesmedlemmer i interessen for at finde nye bestyrelsesmedlemmer, der vil sætte bedre politikker for virksomheden. Virksomheder, der ikke opfylder behovene i skiftende tider, kan finde sig i en proxy-kamp, og proxy-kampe er også blevet brugt til at presse virksomheder til at træffe visse politiske beslutninger.
De fleste virksomheder bifalder ikke proxy-kampe. Bestyrelsesmedlemmer kæmper normalt tilbage på mange forskellige måder i et forsøg på at dæmpe den forsøgte fuldmagtkamp. For eksempel kan de etablere forskudtede valg, hvilket sikrer, at kun et bestyrelsesmedlem kan udskiftes hvert år og derved forlænge fuldmagtkampen markant. De kan også bruge deres daglige kontrol med virksomheden til at cementere deres position i håb om at holde på længe nok til, at fuldmagtskampen kan opgives.
Disse erhvervskampe får ofte nyhederne, når de involverer større virksomheder, fordi offentligheden undertiden har en interesse i store selskabers skæbne. Mens medlemmer af offentligheden ikke kan deltage i proxy-kampe, medmindre de ejer aktier, kan de følge vendingerne om en virksomhedsovertagelse af almen interesse, eller fordi de mener, at de kan blive personligt berørt. For eksempel kan brugere af bestemt software føle sig truet, når en anden softwarevirksomhed truer med at overtage det firma, der fremstiller deres yndlingsprodukter.