Hvad er en psykologisk kontrakt?
En psykologisk kontrakt er et økonomisk og psykologisk koncept, der generelt forklarer forholdets dynamik mellem en virksomhed og arbejderne. Det grundlæggende koncept kan også bruges til at beskrive dynamikken i mange slags forhold, hvor mennesker forventer at gensidigt drage fordel af hinanden. På det enkleste niveau indebærer en psykologisk kontrakt med en arbejdsgiver normalt et vist sæt forventninger til det arbejde, som medarbejderen formodes at levere, mens arbejdsgiveren ofte forventes at levere et bestemt arbejdsmiljø og en slags sikkerhed for fremtiden. Hvorvidt en medarbejder eller arbejdsgiver føler sig godt tilpas med en psykologisk kontrakt eller ikke, kan have store konsekvenser for arbejdsforholdet fremover.
De første rester af den psykologiske kontrakt dannes i de meget tidlige stadier af samtalen og ansættelsesprocessen. Arbejdsgiveren og medarbejderen vil normalt begge fortælle hinanden, hvordan de forventer, at det fremtidige forhold skal være. I mange tilfælde forklarer arbejdsgiveren muligvis den type arbejde, som personen kan forvente, og kan nævne uskrevne fordele, der følger med jobbet.
Når en person begynder at arbejde i et firma, kan han måske opdage, at den virkelige psykologiske kontrakt er meget anderledes end den opfattelse, der blev givet i interviewet. F.eks. Kan arbejdsgiveren have sagt, at alle i en virksomhed forventedes at trække deres egen vægt, men når personen først begynder at arbejde, kan det blive tydeligt, at nogle mennesker ikke gør deres retmæssige andel, og virksomheden muligvis tillader det uden straf. Disse oplevelser vil normalt ændre personens opfattelse af de psykologiske kontraktvilkår, og i disse tilfælde bliver opfattelse ofte virkelighed.
Andre ændringer i den psykologiske kontrakt forekommer sandsynligvis også på grund af ændringer i virksomheden. For eksempel, hvis en virksomhed skifter til et andet produkt, ændrer denne proces normalt mange menneskers job på forskellige måder. Når virksomheder ændrer sig, vil kontrakten normalt udvikle sig. Til sidst kan ændringerne blive store nok til at medarbejderen eller arbejdsgiveren bliver utilfredse med hele forholdet.
En psykologisk kontrakt kan også eksistere i andre former for forhold. For eksempel kan to venner have et forhold til en række underliggende psykologiske forventninger til visse ting, som de vil give hinanden. Når disse bånd med gensidig fordel brydes, er det muligt for et venskab, der er bygget på disse linjer, at lide meget.