Hvad er et forlag?
Et forlag er et andet navn for et forlagsvirksomhed. Det er et firma, der tager det skriftlige arbejde fra en forfatter eller musiker og gør det tilgængeligt for offentligheden. De fleste alle bøger og sange udgives gennem et forlag.
En stor udgiver fungerer typisk med forfattere, der allerede har etableret sig i deres genre. Publiceringshuset samarbejder med både forfatteren og hans eller hendes agent for at forhandle om forlagskontrakter. Mange gange kontraherer en bestemt udgiver en forfatter for mere end en bog over en periode på år. I løbet af denne periode har forfatteren muligvis ikke lov til at offentliggøre sit arbejde gennem andre udgivere. Denne type kontrakt omtales normalt som en "eksklusiv" aftale.
Når en udgiver har en skriftlig aftale, og bogen er blevet accepteret, foretager redaktører ansat i huset generelt revisioner. Afhængig af kontraktens betingelser, har redaktørerne muligvis ikke det sidste ord. Nogle forfattere specificerer i deres kontrakter tHat de vil gennemgå redaktørforslag, men at den endelige ordlyd vil være op til dem.
Efter at redigering er afsluttet, træffer udgiveren typisk beslutninger om faktisk produktion af materialet. Dette inkluderer bogomslag, størrelsen på bogen og den anvendte papirtype. Derudover træffer forlagene beslutninger relateret til markedsføring og salg, såsom reklame -spillesteder og målmarkedet for bogen. En af de vigtigste beslutninger, hvorpå forlag træffer, er med hensyn til antallet af udskrevne kopier, da dette ofte signaliserer, hvad det forventer i salget. Udgivere bestiller sjældent enorme mængder, medmindre de tror, at bogen vil være meget succesrig.
Der er forskellige størrelser og typer af forlag, og selvom der er adskillige store og velkendte udgivere over hele verden, udfører små udgivere også vigtigt arbejde. Nogle gange bruger små udgivere deres arbejdetil en bestemt genre, der kan begrænse deres vækst som virksomhed. New York City er kendt for at være hjemsted for mange store og små forlag.
Mange nye forfattere begynder deres skrivekarriere med et lille forlag, fordi det ofte er vanskeligt at få større udgivere til at tage en chance for uprøvet og ukendt talent. Små udgivere er ofte på udkig efter nyt talent i håb om, at en succesrig bog af en ny forfatter kunne ændre deres status i forlagssamfundet. Fra en forfatteres synspunkt foretrækkes et lille forlagshus normalt frem for selvudgivelse eller overhovedet ikke offentliggøres.