Hvad er et løb mod bunden?

Et løb mod bunden er et socioøkonomisk koncept, der opstår mellem nationer. Når konkurrencen bliver hård mellem nationerne i et bestemt område med handel og produktion, får nationerne et øget incitament til at afvikle de nuværende gældende reguleringsstandarder. En sådan race kan også forekomme i en nation (som mellem stater eller amter), men dette forekommer meget sjældnere, fordi den føderale regering har benyttet sig af at vedtage lovgivning, der bremser eller standser løbet, inden dens virkninger bliver for gennemgribende.

Udtrykket bruges ofte pejorativt til at beskrive eliminering af, hvad der betragtes som gavnlig lovgivning: f.eks. Miljøbeskyttelse eller arbejdstagerrettigheder. Det skal dog bemærkes, at et løb mod bund i mange tilfælde viser sig at være en styrke for godt ved at eliminere meningsløst bureaukrati eller transplantat.

I den moderne tidsalder har man set en kraftig stigning i løb til bunden som et direkte resultat af Verdenshandelsorganisationen og dens politikker. Ved aktivt at fjerne det, der ses som handelshindringer (ofte inklusive arbejds- og miljølovgivning), starter WTO et skub mod "friere" handel, der hurtigt eskalerer til nedtagning af standarder, så landene bedre kan konkurrere.

Det kan ses, at med det globale skub mod fri handel i 1990'erne, er arbejdskraft nu meget modtagelig for løbet til bundmodellen. Med en ekstrem stor arbejdspulje til at trække fra hele verden og en næsten ubegrænset evne til at flytte kapital, kan multinationale selskaber nu frit flytte deres operationer fra land til land efter den mest overkommelige arbejdskraft. Dette påvirker igen arbejdslovgivningen, især i udviklingslandene, hvor ting som en mindsteløn eller krævet overarbejdsløn skaber en stor barriere for lavest arbejdskraft. Løbet dikterer derfor, at flere og flere nationer (igen, især i udviklingslandene) vil fjerne deres arbejdslovgivning.