Hvad er en tjenesteudbyder?
En tjenesteudbyder er en virksomhed, der leverer ekspertpleje eller specialiserede tjenester snarere end et faktisk produkt. Udtrykket gemmes normalt for virksomheder, der er relateret til kommunikation eller teknologi, såsom mobiltelefonfirmaer eller internetudbydere. Andre service-relaterede virksomheder, såsom banker eller mekanik, kaldes sjældent en tjenesteudbyder, selvom navnet ville passe. Det er almindeligt, at virksomheder på dette område leverer abonnementer til deres kunder snarere end at arbejde gennem enkelt salg.
Der er mange forskellige typer tjenesteudbydere. Disse virksomheder har typisk et snævert fokus og kundegrundlag. Selvom det ikke er ualmindeligt, at en person handler med mere end en type tjenesteudbyder, er det usædvanligt, at denne person handler med to af samme type. For eksempel har få mennesker mere end én type internet, kabel og DSL, der kommer ind i samme hus.
Internetudbydere (ISP) giver adgang til Internettet og er en base for flere andre computerrelaterede tjenesteudbydere. Mens der findes en lang række servicetyper, opkald, kabelmodem eller DSL for at nævne nogle få, er den samlede service ens på tværs af virksomhederne. De fleste internetudbydere kræver et månedligt abonnementsgebyr i bytte for at lade brugeren få adgang til deres systemer og netværk til at overføre data. Deres netværk er igen forbundet til andre, hvilket giver fuld internetadgang.
En netværksudbyder (NSP) forbinder internetudbydere og forretningsnetværk sammen, så separate netværk kan tale. Nogle NSP'er er flyttet til hjemme- og forretningstjeneste som internetudbydere, hvilket slører linjen mellem de to virksomhedstyper. NSP'er kan også give adgang til telefonselskaber, hvilket tillader transmission af både normale og mobilopkald.
Applikationstjenesteudbydere (ASP) leverer computertjenester som programadgang eller ekstern fejlfinding og reparation. Disse software-as-a-service-virksomheder har typisk højt specialiseret software, der bruges til specifikke opgaver. Denne software bruges via en webportal, så længe det abonnerende firma kræver det. Mens det typisk ses som en forretningstjeneste, falder onlinespil også under ASP-overskriften. Disse spil kan have millioner af betalende abonnenter, hvilket gør dem til en af de største sektorer på ASP-markedet.
Udbydere af hostingtjenester har internetbaseret information, såsom websider eller filer, der kan downloades. Værter giver en platform til oprettelse af websider, fillagring eller informationsudveksling. Denne service forhindrer brugere fra hjemmet og erhvervslivet i at behøve at vedligeholde en webserver til deres information.
En telekommunikationsudbyder giver folk mulighed for at tale med hinanden gennem telefonsystemet. Kommunikation over fastnet er blevet mindre almindelig, og mest kommunikation foregår via satellitter og fuldnetnet. Det bliver stadig mere almindeligt, at et landopkald og et celleopkald overføres på samme linje som en internetvideo eller et kabel-tv-show.