Hvad er en lille enhed?

Med henblik på Det Forenede Staters Patent and Trade Office (USPTO) er en lille enhed en enkeltperson eller organisation, der kvalificerer sig til nedsatte gebyrer ved patentsøgninger. Der er flere kategorier af enkeltpersoner og organisationer, der betragtes som små enheder. Ud over at modtage rabatter på gebyrer i forbindelse med arkivering, har små enheder også ret til en rabat på vedligeholdelsesgebyrer. Dette gør det lettere at arkivere og vedligeholde et patent for en person eller organisation, der ikke har råd til de fulde patentgebyrer, hvilket sikrer, at alle har evnen til at sikre rettighederne til intellektuel ejendom.

Hvis en virksomhed har færre end 500 ansatte, betragtes den som en lille enhed. Ligeledes er uafhængige opfindere, der indgiver patenter for deres arbejde, små enheder, ligesom nonprofitorganisationer. Når små enheder arkiverer, skal de fremlægge en erklæring, der erklærer deres status. Mange patentformularer har afkrydsningsfelter, som folk kan bruge, og en detaljeret formel erklæring er ikke nødvendigvis påkrævet. Hvis en organisations størrelse eller art ændres, skal den arkivere papirarbejde for at indikere dette, uanset om det bliver en lille enhed eller mister denne status.

Hvis en lille enhed licenserer patentet til en organisation, der ikke betragtes som en lille enhed, mister den enhed for status som lille enhed. Ligeledes, hvis USPTO gennemgår en organisation og bestemmer, at den ikke er kvalificeret, vil den også blive afklassificeret. Endvidere vil USPTO behandle sagen som svig og tilbagekalde patentet og tilhørende rettigheder; forkert indlæsning, med andre ord, kan resultere i tab af patentbeskyttelse.

Rabatten, der tilbydes små enheder, er 50%, selvom der er visse gebyrer, der ikke nedsættes. En komplet gebyrplan er tilgængelig fra Patent- og handelskontoret for personer, der ønsker at gennemgå gebyrerne forbundet med patentsøgninger. Patentadvokater kan også hjælpe folk med at bestemme omkostningerne ved arkivering og opretholde et patent. Patentsøgere bør også tage vedligeholdelsesplanen til efterretning, så de kan tage handlinger på det rigtige tidspunkt for at bevare deres patenter.

Når du udfylder patentansøgninger, er det vigtigt at være nøjagtig. Virksomheder, der ikke er sikre på, om de kvalificerer sig som små enheder, kan bede en patentadvokat eller en patentundersøger om hjælp. USPTO foretrækker at hjælpe folk med at undgå fejl, snarere end at blive tvunget til at tilbagekalde et patent og kan give vejledning og hjælp til ansøgningsprocessen. Statusændringer skal dokumenteres omhyggeligt med USPTO for at sikre, at en virksomheds status rapporteres nøjagtigt.