Hvad er et statusmærke?
Et statusmærke er et mærke af forbrugsvarer, der kan øge dets ejees sociale prestige. I mange tilfælde giver et statusmærke status inden for et bestemt samfund eller subkultur, og det har muligvis ikke det samme omdømme eller magt til at give prestige uden for disse samfund eller grupper. Betydningen af mærket kan have lidt at gøre med prispoint og mere at gøre med brandets popularisering af påvirkninger inden for et bestemt samfund.
Mange samfund og sociale grupper betragter forbrug og ejerskab af visse mærkevarer som et tegn på opadgående mobilitet og status. Hvis en person, der var en kendt leder inden for et samfund eller undergruppe, begynder at bære eller bruge et bestemt mærke, kan andre følge efter. Mærket har derefter status, selvom det ikke betragtes som et avanceret eller endda populært brand af offentligheden.
Konceptet med et statusmærke er anderledes end luksusmærkerne. Luksusmærker defineres typisk som sådanne på grundlag af deres omkostninger og deres tilknytning til en velkendt producent eller designer. For eksempel kan en luksusmærket pung koste flere hundrede eller endda flere tusinde dollars. Disse punge sælges for så høje beløb til trods for, at andre punge lavet med lignende materialer og kvalitet af udførelsen, men uden mærkenavnet, sælges ofte for langt mindre penge. Ejerskabet af luksusmærker giver status til en enkeltperson ved at indikere, at han enten har penge til at give et luksusmærke godt eller at han kender nogen med nok penge til at købe det til ham.
Statusmærker er på den anden side måske ikke specielt dyre, men ejerskabet af mærket har betydning i et samfund, der formørker spørgsmålet om omkostninger. Inden for en subkultur eller samfund signaliserer offentlig visning af ejendom med statusmærke, at den person, der viser statusmærket, er opmærksom på samfundets forventninger til sine medlemmer og viser, at han anerkender myndigheden af den indflydelsesrige person eller personer, der introducerede mærket til samfundet. Dette kan øge hans status, da det viser hans vilje til at investere i samfundets værdier, symboler og lederskab. I nogle tilfælde kan en person bruge sin overensstemmelse med en etableret brandstatus til at arbejde sig ind i en påvirkningsposition. På dette tidspunkt kan han muligvis fastlægge ønsket om et brand inden for sit samfund.