Hvad er en substitutionseffekt?
Undertiden kendt som en type substitutionsswap, er en substitutionseffekt et udtryk, der bruges til at beskrive, hvordan en prisændring påvirker forbrugernes købsaktivitet. Dette særlige fænomen er faktisk en af to forskellige effekter, der kan forekomme som følge af en prisændring. En substitutionseffekt refererer typisk til situationer, hvor forbrugeren er motiveret til at købe mindre af et dyre produkt og erstatte det med et produkt, der koster mindre.
En af de faktorer, der er involveret i en substitutionseffekt, er antagelsen om, at forbrugernes indkomstniveau ikke ændrer sig. Kun prisen er ændret. Betydningen er, at hvis prisen havde forblevet på det tidligere niveau, ville forbrugeren ikke have nogen motivation til at foretage en ændring, da han eller hun anså den tidligere pris som rimelig. I modsætning til indkomsteffekt, hvor forbrugerens indkomst skifter, fokuserer dette særlige fænomen rigtigt på virkningen af prisændringen ved at få forbrugerne til at ændre deres købsvaner, så de fortsætter med at modtage den samme mængde uden at bruge flere penge.
Det er vigtigt at bemærke, at substitutionseffekten ikke indikerer, at forbrugere blot holder op med at købe det dyrere produkt helt. I stedet reducerer de forbruget af dette produkt, mens de øger forbruget af det billigere produkt. Mens den lille prisforskel ikke tidligere var tilstrækkelig til at motivere forbrugeren til at prøve det lavere pris, gjorde stigningen i prisen på det foretrukne produkt besparelserne mere attraktive og fik ændringen til følge.
Dette er ofte relateret til budgetmæssige begrænsninger, idet forbrugerne forsøger at holde deres udgifter inden for et specifikt interval. Hvis prisen for et bestemt mærke konserverede grønne bønner for eksempel stiger fra $ 0,75 US dollar (USD) pr. Dåse til $ 1,00 USD pr. Dåse, kan nogle forbrugere være motiverede til at prøve et hus- eller butiksmærke, der er prissat til $ 0,50 USD. I stedet for at købe fire dåser med det højere pris, køber forbrugeren to dåser af hvert mærke, hvilket effektivt modregner prisstigningen og bruger det samme beløb for at erhverve den samme mængde konserverede grønne bønner.
Produkter behøver ikke at være ens for at udløse en substitutionseffekt. Alt, hvad der kræves, er behovet for delvist at erstatte brugen af et produkt, der nu bærer en højere prislapp med en, der koster mindre. Dette betyder, at hvis prisen på hamburger stiger mærkbart, kan en husholdning vælge at reducere sit forbrug af oksekød fra fire nætter om ugen til tre, mens det øger forbruget af den mere økonomiske kylling. En anden metode ville være at øge forbruget af grøntsager og samtidig reducere brugen af kød i flere måltider i løbet af ugen.