Hvad er en bestyrelse?
En bestyrelse er en gruppe valgte eller udnævnte embedsmænd, der har til opgave at føre tilsyn med visse aspekter af regeringen i et selskab. Bestyrelser kan være påkrævet ved lov for visse typer virksomheder, skønt virksomheder, der er fri for juridiske krav, også kan vælge at vedtage en bestyrelsesstruktur. Nogle af de opgaver, der kan håndteres af en bestyrelse, inkluderer valg af ledere eller virksomhedsembedsmænd, vurdering af virksomheden og dets mål og oprettelse af strategier for fremtidig forbedring af resultaterne.
Antallet af bestyrelsesmedlemmer og deres valgprocedurer kan være baseret på lov og selskabspolitik. I Tyskland er et selskab ved lov forpligtet til at have et bestyrelsessystem på to niveauer, et bestyrelsesorgan, der ikke er udøvende niveau, og et bestyrelsesudvalg for direktionsniveau. Derimod bruger De Forenede Stater generelt en struktur på et niveau, hvor både ledere og ikke-ledere deler tilsynsopgaver. I Frankrig skal visse virksomheder, såsom energifirmaer, også have repræsentanter for den franske regering i bestyrelsen. Mange virksomheder vælger at opdele bestyrelsesmedlemskab mellem repræsentanter valgt af aktionærerne og dem valgt af arbejdstagere.
Bestyrelsens juridiske og etiske formål er at føre tilsyn med ledelsesmæssige beslutninger og sikre, at ledelse og direktører fungerer i selskabets aktionærers og medarbejders interesser. Ved at tillade aktionærer og arbejdstagere at vælge bestyrelsesmedlemmer kan magtmisbrug fra ikke-valgte selskabsembedsmænd kontrolleres. Der tages ofte forsigtighed for at sikre, at bestyrelsesmedlemmer fungerer temmelig uafhængigt af virksomheden selv; de er normalt underlagt tidsbegrænsninger og kan ikke have modstridende forretningsinteresser, der kan have indflydelse på afstemningsafgørelser. Enhedssystemer kritiseres undertiden, da de tillader virksomhedsledere at deltage i afstemning og beslutninger truffet af bestyrelsen, hvilket i det væsentlige tillader de personer, der er reguleret af bestyrelsen, at have et stærkt indtryk i bestyrelsens handlinger.
En bestyrelse kan have mange strategiske og tilsynsopgaver ud over at sikre juridisk og etisk forretningspraksis. Nogle bestyrelser opdeles i mindre udvalg for at dirigere forskning og vurdere data inden for hvert interesseområde. For eksempel kan et bestyrelse have et udvalg til udnævnelse af ledere, et udvalg for økonomisk gennemgang og et udvalg for socialt ansvar. Mens alle bestyrelsesmedlemmer normalt kan stemme om alle spørgsmål, er udvalget ansvarligt for at indsamle og gennemgå fakta, der vedrører et specifikt spørgsmål, for at præsentere bestyrelsen for en uddannet strategi.