Hvad er en tesal?
Udtrykket ”tearoom” kan knytte sig til en række forskellige te-relaterede spillesteder, fra restauranter og tesalon til private rum, der bruges til teceremonier. De fleste tearooms kan bredt klassificeres som enten vestlige eller østlige stil. Engelske tesaloner er eksempler på tesaloner i vestlig stil: Dette er parlorlignende steder, ofte i hjem, hvor te og små småkager og sandwich serveres til bestemte tidspunkter. En østlig tesal er den slags tesal, der ofte findes i Japan og Kina. De er normalt små lukkede værelser, ofte i dedikerede tehuse, hvor teceremonier udføres og te serveres til visse gæster.
I mange lande er te mere end bare en drik - det er et stykke kultur og et vigtigt stykke af samfundsfibren. Tearooms er almindelige på disse steder. Der er ingen fast definition af tearoom, men i de fleste tilfælde er det et rum, uanset om det er store eller små, offentlige eller private, hvor folk samles for at drikke og værdsætte te.
De tidligste tearooms optrådte i Kina. Te, der er oprindelig for mange af Kinas bjergskråninger og indlandsområder, har været en del af den kinesiske kultur i mange århundreder. De fineste te var forbeholdt medlemmer af den dynastiske adel, og tearooms var hvor de adelige serverede og underholdt deres gæster. Mange af de tidligste tearooms var i paladser og private hjem.
Te bevarede sin status som en drink af eliterne i ganske lang tid, hovedsagelig på grund af prisen på eksport tidligt. Lande som Rusland og Japan var tidlige importører af både grøn og sort teblanding fra Kina, men omkostningerne var sådan, at kun de rigeste mennesker havde råd til det. Te i disse kulturer var ofte meget ceremoniel og æret.
Medlemmer af den japanske elite udviklede en hel te-kultur allerede i det 16. århundrede. Det begyndte med opførelsen af et tehus, en fritstående struktur, ofte bygget med udsigt over forseggjorte tehager eller meditative landskaber. Tehuse blev primært bygget til teceremoni, et gammelt ritual, der kombinerede te-forberedelse og gæstfrihed. Traditionelt deltager gæsterne i den ofte detaljerede teceremoni i tehusets tesal og derefter udsættes for haver eller reflekterende rum til stille meditation. Teceremonien og tearoom-kulturen er stadig vigtig i Japan, men er ikke så produktiv eller central for samfundet, som den engang var.
Tearoom-kulturen er lidt anderledes i Vesten, men centrerer stadig om ideer om gæstfrihed, underholdning og rigdom. Testuer i vestlig stil nåede højden på deres popularitet i det victorianske England. En traditionel engelsk tearoom var en salong, som regel i en andens hjem, hvor tjenere serverede te og lette snacks hver dag til en bestemt time.
I den moderne tid er tearooms for det meste mere afslappet. Mange kulturer har nu offentlige tearooms, der fungerer meget som en café eller café, bare med en vægt på te. Vestlige tebutikker, der tilbyder høj te i den engelske tradition, anvender ofte navnet "tearoom". I Kina er hele te-restauranter, kendt som cha-ting , populære steder for spisesteder at nyde te- og tesnacks når som helst på dagen. Den moderne kinesiske tradition for yum cha , en fast te-tid i mange virksomheder og skoler, bringer også nogle af elementerne i den gamle tearoom-kultur ind i mainstream.