Hvad er et handelsunderskud?
Handelsunderskud er situationer, hvor importen af varer og tjenester overstiger de produkter, der eksporteres af et specifikt land. Selvom det ikke er usædvanligt, at lande med en meget stabil økonomi fra tid til anden oplever et lille handelsunderskud, kan langvarige perioder med en betydelig ubalance mellem eksport og import skabe betydelige økonomiske problemer i landet. På samme tid kan et handelsunderskud også svække landets valuta på Forex-markedet.
Under de bedste omstændigheder er lande i stand til at opretholde en balance mellem import og eksport. Mens saldoen ikke behøver at være helt ens, er det at nå det, der kaldes en positiv handelsbalance. I dette scenarie er mængden af varer og tjenester, der eksporteres til andre lande, lidt højere end produkter, der importeres fra andre lande. En nation, der konsekvent er i stand til at eksportere mere end importeret, har en tendens til at være meget stabil internt. Samtidig fungerer landets valuta godt på valutamarkedet.
I modsætning hertil indikerer et handelsunderskud, hvor der er en betydelig forskel mellem import og eksport, alvorlige problemer for et land. Når der er en negativ handelsbalance, og eksporten er konstant lavere end importen, kan landets økonomi opleve en eller anden form for krise. Inflationen kan stige markant og skabe økonomisk vanskelighed for borgerne. Sammen med interne økonomiske vanskeligheder svækker et alvorligt handelsunderskud tilliden til nationen på den internationale front, hvilket igen fører til, at landets valuta mister værdi i forhold til de valutaer, der udstedes af andre nationer.
Mens et langvarigt og betydeligt handelsunderskud kan skabe en række økonomiske problemer, er et lille underskud fra tid til anden sjældent årsag til alarm. Selv et lille handelsunderskud bør imidlertid overvåges. Hvis underskuddet ser ud til at vokse konsekvent, bør der tages skridt til at modvirke virkningen af underskuddet og også forsøge at bringe forholdet mellem import og eksport tilbage i et acceptabelt interval.