Hvad er en handelskrig?
En handelskrig er en form for politikskrig, hvor to nationer kvadrer sig mod hinanden med en række eskalerende straffende handelspolitikker. Selvom der ikke skydes nogen skud i en handelskrig, kan sådanne politiske krige være meget skadelige for udenrigsrelationer såvel som nationale økonomier, og nationer skal overveje risikoen for at indlede en handelskrig, når de udvikler handel og økonomisk politik. Når de involverede nationer er i en politisk, økonomisk eller social ubalance, kan krigen potentielt være ødelæggende for taberen, som det ses, når en udviklet nation indgår i en handelskrig med et udviklingsland, der ikke kan konkurrere.
Handelskrig starter typisk med en politisk beslutning, som en nation betragter som fjendtlig over for handelsforbindelser, såsom en ændring i told og skatter, oprettelse af nye subsidier og andre politikker, der antyder økonomisk protektionisme. En nation kan f.eks. Begrænse frugtimport fra et andet land på grund af bekymring over invasive insekter eller svampe. Den anden nation gengælder med en ny egen politik, ligesom en forhøjet told på import fra mållandet, og en række politiske ændringer kan udløses, ofte med specifikt straffende mål for øje.
Ubalancer kan opstå i en handelskrig. En nation, der er stærkt afhængig af et land for import eller eksport, kan opleve økonomiske forstyrrelser som et resultat af de politiske forskydninger, såsom en manglende evne til at sælge varer i udlandet. Mennesker, der er afhængige af udenrigshandel for indkomst, ligesom landmænd, der regner med salg af deres afgrøder, kan blive fattige ved at ændre handelspolitikker, og dette kan også skabe politisk og social uro. Internationale organisationer kan blive involveret i et forsøg på at mægle handelskonflikten.
Truslen om en handelskrig bruges undertiden som forhandlingsredskab, når nationer forsøger at indgå en handelsaftale. Det kan også bruges som en advarsel; hvis et land overvejer at gennemføre en ny politik eller opkræve en rival med handelsmanipulation, kan målet antyde, at beslutningen om at blive offentlig kan udløse en handelskrig. Hvis nationen er i en sårbar position, kan truslen om handelssanktioner være nok til at tvinge den til at opgive ideen.
Handelskrig kunne ses som en naturlig udvækst af udenrigsrelationer, fri handel og økonomisk politik. Som nationer jockey for position på det globale marked, bruger de en række taktikker for at komme foran, og nogle af disse taktikker kan involvere straffende foranstaltninger mod rivaler eller bestræbelser på at beskytte indenrigshandel.