Hvad er en leverandørlåsning?
Leverandørlåsning henviser til en praksis, hvor forbrugere kan blive tvunget til at bo hos en bestemt leverandør eller stå over for store omkostninger til skift. Der er tilfælde af indlåsning af leverandører i næsten enhver branche, f.eks. Mobiltelefoner, der kun fungerer med en udbyder og software, der kræver et bestemt operativsystem (OS) for at køre. I nogle tilfælde vil et lavprisprodukt sælges med den forståelse, at forbrugeren bliver nødt til at købe relativt dyre forbrugsstoffer for at fortsætte med at bruge det. Virksomheder kan også opleve indlåsning af leverandører, især med visse implementeringer af teknologi, såsom computere, software og netværk.
Egen lock-in og customer lock-in er to udtryk, der i det væsentlige har den samme betydning som leverandørens lock-in. Virksomheder bruger ofte proprietære dele eller komponenter til at tvinge kunder eller kunder til kun at købe af dem, så alle tre udtryk henviser ganske enkelt til forskellige aspekter af den samme proces. Disse lock-in-praksis er typisk ikke reguleret, men i nogle tilfælde kan de føre til konkurrencebegrænsende adfærd. Hvis et selskab bruger lock-in-praksis for at afvikle konkurrencen, kan det resultere i statslige indgreb i lande, der har antitrustlovgivning.
Der er ofte flere virksomheder i en branche, som alle bruger leverandør lock-in til at forsøge at fastholde kunder. Mobiltelefonindustrien er et eksempel på grund af den måde, transportører har en tendens til at subsidiere udgifterne til telefoner. I dette tilfælde kan teknologi implementeres for at forhindre kunder i at tage en telefon fra det ene luftfartsselskab til det andet. Det er undertiden muligt at omgå denne type kundelåsning, men det kræver typisk et niveau af teknologisk ekspertise, som mange forbrugere mangler. Mobilvirksomheder kan også bruge en anden type lock-in-taktik, der indebærer aftaleafslutningsgebyrer, hvilket kan gøre det meget dyrt for en kunde at skifte til en konkurrerende udbyder.
En anden type lock-in-leverandør fungerer ved at sælge et produkt, der har en proprietær forbrugsdel. Producenter af barbermaskiner og printere bruger begge denne type lock-in for at bevare kunderne. Selve produktet sælges typisk billigt, hvorefter den forbrugsstoffer skal udskiftes regelmæssigt. I dette tilfælde kan proprietære forbrugsvarer låse en kunde ind, men der er typisk en lavere omkostning ved at skifte på grund af de oprindeligt billige produkter.
Mange virksomheder beskæftiger sig også med indlåsning af leverandører, især hvad angår teknologi. Når en virksomhed investerer i en computerinfrastruktur, kan det være uoverkommeligt dyrt at ændre. Dette kan også være tilfældet med proprietære softwareprogrammer, fordi omkostningerne ved at skifte til en anden leverandør muligvis er for høje. Software, der kræver et bestemt operativsystem, kan også skabe en lock-in-situation, fordi skift til en konkurrent ville betyde, at dette program mister.