Hvad er en vertikal organisationsstruktur?
En lodret organisationsstruktur er et strengt hierarki, der skaber lag af embedsmænd i en organisation. Dette kan gælde for en virksomhed som en helhed eller for et specifikt projekt, team eller sektor inden for en virksomhed, der overordnet kan være organiseret på andre måder. En række overvejelser går ind i udformningen af organisationsstruktur og skal integreres i virksomhedsplanlægningen. Det kan være vanskeligt at ændre en struktur, når den først er på plads, og det er derfor vigtigt at tænke nøje igennem i planlægningsfasen.
Med en lodret organisationsstruktur er vægten lagt på hierarkiet. Hvert lag har gradvist færre mennesker og mere magt, helt op til toppen. Beslutninger bevæger sig op og ned gennem magtstrukturen, og folk i bunden har måske ikke særlig autonomi. For eksempel kan en ekspedient i en boghandel ikke beslutte at donere en sag med bøger til et gymnasiumsklasserum. I stedet skal en anmodning om donation sendes gennem de relevante virksomhedsembedsmænd for at nogen kan godkende eller afvise.
Fordelene ved en vertikal organisationsstruktur kan omfatte stram kontrol og konsistens inden for en virksomhed. Når kun et begrænset antal mennesker kan træffe beslutninger, har disse beslutninger en tendens til at være ensartede og kan undertiden træffes meget hurtigt, fordi de ikke kræver konsultation og konsensus. Virksomhedspersonale kan være mindre tilbøjelige til at komme i konflikt med hinanden i deres beslutninger og offentlige erklæringer. Ansatte har også klar vejledning, når det gælder om at søge tilladelse til aktiviteter, anmode om hjælp og udføre andre opgaver.
Denne tilgang kan også være begrænsende. Medarbejdere på lavere rang uden autonomi kan være mindre kreative og mindre tilbøjelige til at dele kreative forslag med vejlederne, når de arbejder inden for en lodret organisationsstruktur. Manglende evne til at tage nogle beslutninger på et lavere niveau kan skabe forsinkelse, når det kommer til gennemførelse af beslutninger, hvilket kan være et problem, hvis en virksomhed har brug for hurtigt at reagere på et problem. En situation, der kunne være blevet misbrugt af en medarbejder på lavt niveau, kan eskalere, hvilket skaber problemer for virksomheden, som når nogen klager over service på en restaurant og ikke får et hurtigt, tilfredsstillende resultat.
Den lodrette organisationsstruktur kan også have en tendens til at fange et firma i forældede teknikker og praksis, fordi det kan tage længere tid at gennemføre ændringer. I modsætning hertil kan horisontale strukturer være mere fleksible og kan tilskynde til kreativitet og hurtig problemløsning. Ulempen med sådanne tilgange er imidlertid, at de kan bidrage til inkonsekvens og problemer som ikke at vide, hvem man skal henvende sig til, når der kræves en autoritetsfigur.