Hvad er en virtuel begivenhed?
En virtuel begivenhed er en begivenhed, der sker over internettet. Deltagerne er beliggende i forskellige lokaliteter, men er forbundet via Internettet, hvilket skaber et interaktivt rum, der er afhængig af teknologi snarere end nærhed. Disse slags begivenheder bruger internetbaseret software til at forbinde mennesker, enten gennem en envejspræsentation eller et tovejs interaktivt program. Sagt på en anden måde kan den virtuelle begivenhed enten være noget, som en person ser, såsom en koncert, eller noget, som en person aktivt deltager i, f.eks. En konference.
Internettet muliggør levering af indhold til mennesker overalt i verden på samme tid. Gennem brug af web-streaming, chatrum, videokonferencer, skybaseret samarbejde og mange andre teknologiske fremskridt, der er afhængige af nettet, er hindringerne for at engagere et stort antal mennesker på samme tid blevet reduceret. Traditionelt krævede særlige begivenheder en betydelig fordeling af penge og ressourcer til at dække alle udgifter, der er forbundet med at samle et stort antal mennesker et sted ad gangen. På trods af en hvilken som helst planlægning er en fysisk begivenhed imidlertid altid begrænset af størrelsen på lokaliten og projektets samlede budget.
Disse grænser ophører med at være et problem, hvis folk praktisk talt kan deltage i et arrangement. Med webbaseret teknologi kan en virtuel begivenhed leveres i realtid og samtidigt til alle deltagere. Disse to funktioner giver den virtuelle begivenhed meget af den samme type spænding og interaktivitet som en fysisk begivenhed uden det samme omkostningsniveau. Den eneste grænse for en virtuel begivenhed er kapaciteten på de servere, der kører softwaren, til at håndtere antallet af mennesker, der logger ind på begivenheden på samme tid.
Mange brancher har brugt den virtuelle begivenhed til nyskabende brug. Mode- og musikindustrierne bruger webstreaming til at præsentere live forestillinger, som folk kan se over internettet. Fjernsynsproducenter holder live chat med fans, mens shows udsendes i prime time. Store universiteter gør det muligt for studerende at deltage i undervisning online. Nogle almennyttige organisationer har elimineret udgifterne til at afholde fysiske begivenheder ved at omdanne dem til virtuelle fundraisers, såsom at afholde en auktion live over nettet i stedet for at kræve, at tilhængere deltager i auktionen på et bestemt sted.
En af de mest almindelige anvendelser af den virtuelle begivenhed er måske i erhvervslivet. Internettet har for evigt ændret det typiske forretningsmøde fra en begivenhed, der måtte ske personligt, hvis der var behov for mere interaktion end man kunne have haft gennem et konferencesamtale til noget, der kan gøres effektivt på afstand. Videokonferencer, skærmdelings-teknologi og skybaserede programmer til dokumentdeling har aktiveret et virkeligt interaktivt virtuelt rum til forretningsmøder, hvor alle deltagere kan samarbejde uden at være på samme sted.