Hvad er en virtuel arbejdsplads?
Den virtuelle arbejdsplads har forskellige definitioner, men henviser primært til et arbejdsmiljø, der muligvis ikke har et centralt, specifikt sted, hvor alle ansatte kommer på arbejde hver dag. I stedet for at have en fysisk mursten og mørtel placering, afhænger denne type arbejdsplads normalt af teknologi som internetforbindelse og andre ressourcer såsom telefoner, konferencesoftware og faxning fra flere steder, som ofte er medarbejderboliger. Med andre ord udgør et netværk af medarbejdere fra forskellige lokationer virksomheden og arbejdspladsen er ikke et reelt, enkelt sted.
Nogle virksomheder har et traditionelt arbejdsmiljø, men tillader også nogle ansatte at kommunikere. Hele eller en del af tiden kunne arbejdet afsluttes fra et sted, hvor medarbejderen valgte. Andre organisationer læner sig næsten fuldstændigt mod den virtuelle arbejdsplads.
Nogle websteder beskæftiger forfattere og redaktører over hele verden. Hver forfatter arbejder hjemmefra, eller hvis de har en bærbar computer og WiFi-adgang, kan de skrive på stranden, i et bibliotek, på en parkbænk eller køre med en bus for blot at nævne nogle få muligheder. Den virtuelle arbejdsplads er alle disse individuelle steder kombineret med forbindelse til virksomhedens server.
Der er grunde til, at den virtuelle arbejdsplads kan være usædvanligt attraktiv for virksomheder og ikke en sådan god idé for andre. Virksomheder sparer definitivt penge ved ikke at skulle leje eller købe kontor og betale for forsyningsselskaber. Disse omkostninger bliver medarbejderens ansvar, skønt nogle arbejdsgivere kompenserer et lille beløb for yderligere elektriske regninger, internetforbindelse, telefonafgifter eller arbejdstagere. Oprettelse af en virtuel arbejdsplads er kun mulig i visse brancher og kan ikke fungere godt i virksomheder, hvor kunderne har brug for direkte og ansigt til ansigt support eller i mange former for fremstilling, hvor medarbejderne er nødvendige for praktisk arbejde.
Nogle virksomheder er også bekymrede over arbejdstagerens produktivitet på den virtuelle arbejdsplads. Der er måder at logge medarbejderens timer på, afhængigt af typen af arbejde, men i mange tilfælde føler ledere, at arbejdernes produktion kan lide. Selv hvis folk samarbejder gennem hver arbejdsplads, er nogle forretningsejere bekymrede over manglen på teamindsats, hvilket kan motivere enkeltpersoner. Tidlige undersøgelser af virksomheder, der bruger virtuelle arbejdspladser, antyder, at arbejdernes produktivitet ikke påvirkes negativt.
Arbejdere på en virtuel arbejdsplads har bekymringer og fordele. Arbejdet kan være isolerende, og nogle mennesker savner det sociale miljø på en traditionel arbejdsplads. Folk bliver ofte bedt om ikke at tage deres arbejde med sig hjem, men skillelinjen mellem hjem og arbejde kan være uklar. Nogle medarbejdere har problemer med at forblive motiverede og bliver let distraherede, hvis de arbejder hjemmefra. For andre arbejdstagere er denne aftale ideel, især hvis de har fleksible timer, og de værdsætter at man undgår pendler eller sparer penge på en arbejdsgarderobe.
Tendensen mod at skabe den virtuelle arbejdsplads vokser. Begge besparelser for virksomhederne og medarbejdernes bekvemmelighed stimulerer begge til vækst. Disse fordele matches med udviklende teknologi, der i stigende grad gør mange mursten og mørtelarbejdspladser overflødige.