Hvad er en whistleblower?
En whistleblower er en person, der arbejder i en organisation, der rapporterer misforhold. Han eller hun kan være en nuværende eller tidligere medarbejder, og forseelsen kan være vedvarende på tidspunktet for rapporten eller kan have fundet sted i fortiden. I de fleste tilfælde er den adfærd, der er rapporteret af varsleren, i strid med en lov og truer offentligheden på en eller anden måde, skønt enhver form for misforhold kan rapporteres.
Der er to typer whistleblower: intern og ekstern. En intern whistleblower rapporterer forseelsen til en anden person, der arbejder på forretningsstedet, såsom en anden medarbejder eller en overordnet. En ekstern varslere rapporterer imidlertid misforholdet til et eksternt agentur, såsom medierne, en advokat, retshåndhævelse eller særlige beskyttelsesorganer.
I mange lande er varsleren beskyttet af loven. Det Forenede Kongerige vedtog for eksempel loven om offentliggørelse af offentlig interesse i 1998. Denne handling beskytter medarbejderne mod at blive fyret, når de indberetter malpractice eller andre former for misforhold. De Forenede Stater har også gældende love for at beskytte varslere, selvom den specifikke beskyttelse afhænger af, i hvilken tilstand rapporten finder sted, samt af den rapporterede type misforhold.
På trods af de beskyttelsesforanstaltninger, der er truffet for at beskytte varslere, kan det være ret stressende at rapportere en arbejdsgivers dårlige adfærd. Ikke kun føler personen bekymring for fremtidig beskæftigelse, men han eller hun kan også udtømmes af andre, der ser ugunstigt på en person, der rapporterer misforholdet. Derudover er det muligt for en person, der foretager rapporteringen, at blive udsat for juridisk forfølgelse, hvis arbejdsgiveren griber ind mod ham eller hende for at være involveret i forseelsen i første omgang.
Der har været mange berømte varslere i USA. En af de mest bemærkelsesværdige involverede Enron, et selskab, der fik millioner af mennesker til at miste penge i deres finansieringsvindel. En anden berømt sag er Joseph Darby, en militær politibetjent, der rapporterede misbrug af fanger i Abu Ghraib, Irak.