Hvad er en gul ridder?
I erhvervslivet er en gul ridder et udtryk, der bruges til at beskrive et firma, der engang forsøgte at få en overtagelse af en anden virksomhed, men siden har ændret strategier og nu prøver at interessere det målrettede firma i ideen om en fusion. Henvisningen til, at ridderen er gul i dette tilfælde er tegn på det faktum, at den tidligere aggressor har bestemt, at en overtagelse ikke er mulig og nu ønsker at bruge en anden metode som et middel til at etablere en forbindelse med det tidligere mål. En del af det populære billede af den gule ridder er et firma, der er blevet bange for det oprindelige mål og nu er villig til at indgå et gensidigt fordelagtigt forhold.
Der er en række grunde til, at et selskab i sidste ende kan flytte fra et fjendtligt overtagelsesforsøg og blive en gul ridder. En af grundene har at gøre med potentialet for overtagelse af succes. Hvis virksomheden når en konklusion om, at overtagelsen ikke vil ske, hverken fordi målet har overskrevet anstrengelsen, eller fordi forsøget kræver flere ressourcer end oprindeligt antaget, kan aggressoren beslutte, at fremgangsmåden ikke længere er bæredygtig. Hvis man antager, at der stadig er en overbevisende grund til at ønske et forhold til det målrettede firma, kan fremgangsmåden muligvis skifte til en, der er mere til fordel for alle berørte og mindre tilbøjelige til at blive modstået.
En anden grund til at skifte til en gul ridder-situation involverer ændringer i omstændighederne for virksomheden, der forsøger overtagelsen. Hvis indtægterne for eksempel begynder at falde, eller hvis virksomheden lider af et uventet tab på grund af en naturkatastrofe eller et politisk kupp, er ressourcer til at fortsætte overtagelsesforsøget muligvis ikke længere tilgængelige. På det tidspunkt bliver overgivelse af overtagelsen forsigtig, mens man stadig giver mulighed for en mulig fusion.
Betegnelsen på en gul ridder er forskellig fra lignende monikere, der bruges til at beskrive virksomhedernes roller i et overtagelsesforsøg. For eksempel er en sort ridder den forretning, der forfølger en fjendtlig overtagelse, mens en hvid ridder er et firma, der kommer til det målrettede selskab og redder et overtagelsesforsøg med støtte fra målet. Mens den gule ridder ikke længere forsøger at overtage en virksomhed, er det ikke usædvanligt, at en grad af pessimisme og mistænksomhed dræber sig i de nye fusionsforhandlinger, der er baseret på det tidligere forsøg på den fjendtlige overtagelse.