Hvad er alternative omkostninger?
Også kendt som mulighedsomkostninger, er alternative omkostninger værdien forbundet med det næstbedste valg af handling, som en virksomhed kan vælge at tage. Selvom virksomheden ikke anerkendes som den ideelle plan af virksomheden, giver denne sekundære omkostningsmulighed i det væsentlige virksomheden en sikkerhedskopieringsplan i tilfælde af, at handlingsforløbet oprindeligt ikke giver de ønskede resultater. Da virksomheden allerede har identificeret omkostningerne i forbindelse med den sekundære mulighed, er det meget lettere at implementere fremgangsmåden, når og om nødvendigt.
Det er vigtigt at bemærke, at alternative omkostninger ikke kun handler om penge. Figuren repræsenterer også en række andre former for værdi. For eksempel er graden af glæde, der modtages fra handlingen, en nøglefaktor i bestemmelsen af denne type omkostninger. En anden faktor er nytten af den resulterende handling med hensyn til nytten. Enhver fordel, der kan udledes af handlingen, repræsenterer en del af de alternative omkostninger.
Den bedste måde at forstå, hvordan alternative omkostningsfunktioner er, er at overveje en person, der har en betydelig sum penge at investere. Efter at have undersøgt alle tilgængelige optioner og taget hensyn til den generelle komfortniveau for den enkelte, der investerer, bestemmes det, at de to bedste muligheder ville være at enten investere midlerne i en obligationsudstedelse eller placere pengene i et indskudsbevis hos lokal bank. Hvis den enkelte vælger CD'en, repræsenterer den rente, der ville være optjent på obligationsudstedelsen, de alternative omkostninger eller fordelen, der blev glemt på grund af at vælge den anden mulighed. På samme måde glemmer han eller hun den interesse, der ville være optjent på cd'en, som repræsenterer de alternative omkostninger ved denne beslutning, hvis personen vælger at gå med obligationsudstedelsen.
Alternative omkostninger eller mulighedsomkostninger handler ikke om at få folk til at gætte deres beslutninger igen. Tværtimod hjælper konceptet dem med at bestemme, hvad de skal opgive for at gå med det bedst mulige valg. Samtidig hjælper beregningen af de alternative omkostninger med at kvalificere hver tilgængelig mulighed og gør det muligt at identificere en levedygtig backup-plan, i tilfælde af at den første mulighed ikke giver den ønskede fordel. For eksempel, hvis den investor, der valgte at investere i obligationsudstedelsen, beslutter, at handlen ikke giver de forventede fordele, er der altid muligheden for at gå med et indskudsbevis, når obligationen udløber.